– Не понимаю, почему тогда ты так несерьёзна? Если молодой император красив, а ты пришла показаться ему, то должна надеяться, что он выберет именно тебя. Тогда ты станешь женой самого лучшего правителя, подобного солнцу Поднебесной, истинному Сына Неба… Разве не это сделает тебя счастливой в твоей… ммм… юной жизни? – Вейшенга так и подмывало сказать: «в твоей ничтожной жизни», но в этот раз ему почему-то захотелось удержаться от таких слов.
Веики помолчала.
– Я требую ответа! – строго воскликнул он, видя, что девчонка не желает говорить.
Его это очень задело! Со странной мелькнувшей тревогой, которую он сам не мог бы понять, Вейшенг всматривался в голубые глаза. «Почему нет?.. – думал он с беспокойством, – почему она может не желать такой яркой жизни?».
Взгляд юной Ксиаоли стал очень серьёзен.
– Мне кажется, что лучше просто любить, – негромко ответила она. – Разве имеет значение, как кто-то выглядит или что он имеет, если глядя в его глаза понимаешь, что тебе просто хочется быть рядом с этим человеком?
Вейшенг не отпускал с неё взора, и ему показалось, что он начал проваливаться в голубое небо, которое внезапно оказалось прямо перед ним, а не где-то недостижимо вверху, над крышей дворца, невидимое сейчас!.. По телу его побежали мурашки, а Веики на миг вдруг тоже зарделась, и румянец её пробился сквозь очень легко нанесённую белую краску, нанесённую на и так светлое лицо.
– Я уже совсем должна идти! Я и так, наверное, очень опоздала… – быстро добавила она, но в её голосе снова появился задор: день близился к вечеру, и её шансы успеть попасться на глаза императору на церемонии отбора были действительно чрезвычайно малы! Но её как будто это беспокоило не так сильно, как необходимость всё равно поприсутствовать там.
– Это верно; раз ты и сама так торопишься, то должна знать, что церемония осмотра невест действительно давно началась и уже могла даже пройти… – в неприятном недоумении заметил Вейшенг, видя, что она вовсе не расстроена своему опозданию.
– Так и есть! – перебила Веики, начиная нервничать: ей не хотелось быть невежливой, но незнакомец и так сильно её задержал! Больше медлить было нельзя: церемония, по её мнению, должна была быть в разгаре, если не больше того…
«Может, она даже скоро завершится, если император уже выбрал себе невесту», – подумала Веики, чуть напрягшись от беспокойства, но на губах её всё же на миг почти мелькнула улыбка – ей явно не хотелось присутствовать на смотре невест!