— Здравствуйте! Совершенно верно, это я.
А он ничего, гораздо лучше, чем я полагала. В его-то возрасте! Хотя, что такое чуть за пятьдесят для сильного, одаренного мага, сущие пустяки. Такой, как Леонтий, состарится гораздо позже меня. И проживет дольше. Все из-за магии. Во мне ее гулькин нос, а в нем… Вдобавок некромант, не какой-то ведьмак, хотя ничего не имею против коллег по дару. Я тут трясусь, как бы морщины не появились, а у Леонтия лицо гладкое, аж завидно!
Без тени смущения изучала свою жертву. Увы, в юности я была настолько сосредоточена на собственной неудаче, что вместо облика Леонтия в голове осталось мутное пятно.
Пятьдесят два года. В прошлом – короткий брак и непродолжительные отношения со студенткой. Подозрительно мало для такого мужчины!
Рост чуть выше среднего. Человек. Темные волосы без признаков седины зачесаны назад. Не отращивает – стрижет. Низко посаженные брови, прямой нос. Подбородок округлый, но это его не портит, с такими чертами лица тяжелый, квадратный противопоказан. Глаза серые, умные, настороженные. Чует, что милой беседы не выйдет.
— Какой интересный кулон!
Указала на зеленый камушек у него на шее. Обычно мужчины чокеров не носят.
— Артефакт, — поправил Леонтий и спрятал камень под воротником рубашки.
Ну вот, а как же похвастаться, просветить магически необразованное население?
— Можно?
Леонтий не предложил сесть, и я сама опустилась на стул, достала блокнот.
— Итак…
— Итак, что вам здесь нужно? – грубо оборвал он меня. – Выискиваете новые сплетни?
— Я в курсе, пару лет назад мои коллеги немного попортили вам настроение…
Леонтий издал короткий смешок.
— Боюсь, вы выбрали неверное слово. После устроенной вашим изданием травли радуйтесь, что я вас на порог пустил.
— Радуюсь, я очень радуюсь, господин Грир.
И месть моя будет страшна. Осторожнее надо себя вести, следить за языком.
— Ну, какое у вас ко мне дело?
Леонтий демонстративно обратил взгляд на часы. Мол, я очень занят.
— Вы опоздали…
Беззаботно прощебетала:
— Женщинам свойственно опаздывать, это не порок.
Губы его тронуло подобие улыбки.
— Так вы женщина или профессионал?
— Разве это не одно и тоже? В том смысле, что можно быть профессионалом своего дела, но при этом оставаться женщиной.
— И все же я советовал бы вам определиться.
Леонтий откинулся на спинку кресла. Верхняя губа скептически приподнята, равно как и брови. Опытный, заранее уверен, ничего хорошего не услышит.