– Но ваше решение не учитывает интересы двух юных сердец, – со вздохом произнесла она. – Думаю, от вашего внимания не ускользнул тот факт, что принц Адальрик и Аурелия явно симпатизируют друг другу…
– Ваше величество, – преданно сверкнул очами канцлер, – что значат интересы отдельных людей по сравнению с интересами государств?!
Анна-Мария вздохнула.
– В целом вы, Шарль, конечно, правы… – протянула она, – но поверьте моему опыту: если, защищая интересы государств, учитывать интересы конкретных людей, по возможности, разумеется, то результат получается гораздо лучше, чем в случае, когда интересы этих людей намеренно игнорируются…
– Вот, Ваше величество, – подхватил канцлер, – вы удивительно точно подметили, что интересы конкретных людей необходимо учитывать по мере возможности! А в данном случае такой возможности нет!
– Или вы просто ее не заметили, – тихо произнесла королева, и канцлер осекся.
– Вы собираетесь отказать Францу-Фердинанду? Вы понимаете, что в этом случае мы потеряем союзника? Империи нужна Аурелия де Рекбуш, и она ее получит тем или иным способом!
– Империи нужна не Аура.
– Кхм… Согласен. Простите, Ваше величество! Империи нужна пустошь из ее приданого!
– И вновь вы допускаете ошибку, Шарль. Империи нужен остров! Дипломатия – это уступки и учет интересов сторон. Но прежде чем их учитывать, стоит обозначить эти интересы поточнее. Позвольте я объясню вам на примере… - королева разгладила складку на своей юбке и продолжила: - Вы хотите скрепить священными узами брака сердца двух юных влюбленных, получить в союзники Великую Грандскую империю, восстановить добрососедские отношения с Васконью и не допустить в Керессе переворот, что напророчила Изабель.
– Как это возможно? – уточнил канцлер, демонстрируя почтительный скепсис.
– Очень просто. Я предлагаю Францу-Фердинанду другую невесту. Например, маркизу де Тенэриссе.
Он мне:
– Зачем мне бывшая в употреблении затворница не первой свежести?
Я ему:
– Но она владеет одним из островов в архипелаге Суомке, и по размерам этот остров превышает тот, что принадлежит васконцам.
Он:
– О! Это меняет дело…
Тогда я пишу кузине предложение выйти замуж за герцога. Она мне:
– Зачем? Мне и так неплохо. Мне хватило и одного брака с титулованным дохляком, имевшим крайне экзотические вкусы.
Я ей: