Лишь когда приезжала к бабушке с дедушкой Аргамаковым, Нина отдыхала душой, была спокойнее и радостнее. Именно здесь ей нравилось проводить время больше всего. Усадьба Аргамаковых была рядышком с Петербургом и казалась каким-то сказочным местом. Особенно сейчас, когда всё покрыто серебром снега и морозной свежестью.
Недалеко от Петербурга жили и подруги, с которыми Нина познакомилась именно благодаря связям бабушки и дедушки. С теми девушками, примерно её возраста, ещё не замужними и имеющими схожие взгляды и желания, Нина переписывалась, а теперь,... вновь собираясь приехать на зиму сюда,... планировала и встретиться...
* – «Мне рассказала лилия долин», Татьяна Ренсинк
ГЛАВА 1
– Боженька, спасибо за такое чудо! – выдохнула с восхищением Нина, когда проснулась тем поздним утром и увидела за тонким тюлем окна заснеженный сад.
Она тут же откинула тонкое одеяло, встала босиком на студёный пол и подбежала к окну. Одетая в белоснежную, тонкую сорочку Нина сама выглядела как принцесса из снежной сказки. Только что волосы были медного цвета. Яркие, шёлковые они стали блестеть от попадающих на них лучей солнца, как тот первый снежный покров в саду.
Через тонкий кружевной узор мороза на стекле Нина с восторгом, словно видела небывалое чудо, любовалась заснеженным садом и скорее открыла окно. Дыхание зимы... Леденящее, освежающее... Нина закрыла глаза и вдохнула полной грудью этот чистый воздух и снова стала любоваться садом.
Радостью наполнилась душа видеть этот хрупкий и волшебный наряд на дворе. Всё блестело на солнце. Всё казалось сказочным. Нарушать эту идиллию природы никак не хотелось. Там стояла даже абсолютная тишина, но так было горячо желание выйти и прикоснуться к первому снегу!
Нина поспешила одеваться. Перед выходом взглянула на пробившие полдень часы и посмеялась тому, как долго сегодня проспала. Только здесь, у бабушки с дедушкой, она могла себе позволить выспаться. Здесь было и теплее, чем дома, где её воспитывали по всем правилам, когда девушка должна быть закалена, просыпаться в определённое время и заниматься нужными уроками. Учёба с гувернантками уже позади, кроме обучения языкам, к которым Нина не испытывала симпатии и учила лишь потому, что все вокруг того требуют. Так надо...
Нина вышла в коридор и направилась к лестнице, ведущей на первый этаж, где располагались гостиная, два кабинета, столовая, кухня, комната для гостей и веранда. Слуга ходил по коридору и курил смолкой*, чтобы освежить воздух. Здесь, в коридоре, всегда воздуха мало. Окон почти нет, а форточек на окнах не было.