Когда я поняла, что плохо мне отнюдь не из-за мистера Фьюта, было поздно.
К горлу подступила тошнота. Закружилась голова. Вцепившись в край стола, я умоляюще взглянула на секретаря и простонала, боясь разжать зубы.
– Простите, Зак...
– Закари, мисс Билч, – недовольно поправил он. – И я занят.
– Но... Мне надо знать...
– Я уже сказал, что я очень занят.
На глаза навернулись слезы. Во рту стало кисло.
– Но мне...
– Нет.
– Но...
И тут мне окончательно подурнело. Не в силах сдержаться, я согнулась пополам, едва успев притянуть к себе корзину для бумаг. И на глазах у опешившего мистера Фьюта меня вывернуло желчью и съеденными всухомятку мясными пирожками миссис Бодлер.
***
Ох.
Выпрямиться было больно. Поднять голову – страшно. Я чувствовала на себе суровый взгляд мистера Фьюта и не могла найти силы заговорить со свидетелем моего сокрушительного позора.
Мне потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы собраться с духом.
– Простите…
Решение оказалось так себе. Желудок, казалось, только и ждал, когда я снова открою рот, чтобы выплеснуть наружу все, что еще оставалось внутри.
Закари Фьют молча наблюдал, как я кашляю, согнувшись над многострадальной мусорной корзиной. Казалось, к испорченной бумаге он испытывал больше сочувствия, чем ко мне.
Я расстроено шмыгнула носом.
– Сейчас… Я уберу…
– Не надо, – ответил секретарь сухо.
Но я уже занесла дрожащие руки, собираясь использовать очищающее заклинание. Кажется, в таких случаях рекомендовалось применять именно его…
– Не надо, мисс Билч! – повторил мистер Фьют, повысив голос.
– Все хорошо. Я…
«Справлюсь», – хотела закончить я.
И, разумеется, не справилась.
То ли я что-то напутала с магией, то ли сила в самый неудачный момент вышла из-под контроля, но вместо расщепления у меня получился поток ветра, который разбросал грязные бумаги по всему кабинету.
Испуганно ойкнув, я села прямо на пол, расширившимися глазами оглядывая приемную. На лице Закари Фьюта застыло нечто среднее между ужасом и обреченным смирением. Оценив последствия сотворенной мною катастрофы, он тяжело вздохнул.
– Вас что, в университете не учили, что нельзя использовать магию в таком состоянии?
Я виновато сжалась.
– Нет… Прости…
Спазм в горле и подступившие к глазам слезы, как назло, спровоцировали еще один приступ, отправляя в мусорную корзину последние крохи надежды произвести достойное первое впечатление.