– Говорю же, старая одежа! Дай-ка, – она наклонилась, словно собиралась вытереть подолом моего сарафана лицо, что-то шепнула. – Вот и все! Так-то хотя бы не стыдно на люди показаться.
Люба отошла, и я обнаружила, что пятна как будто побледнели, выцвели и потеряли насыщенность. Надо же, как это получилось? Интересно, а заплаты тоже растворятся, если она пошаманит? Словно угадав, о чем я думаю, Люба проворчала:
– Чай не княжна, походишь и так… – она осмотрела меня со всех сторон и признала уже более бодрым тоном: – А хорошо получилось! Ну, так тому и быть! Теперь ты моя помощница.
Утро у меня выдалось так себе: нервное, без кофе. Так что я недружелюбно поинтересовалась:
– Договор трудовой заключать будем? Мне же нужно знать свои обязанности.
Люба постучала кулачком по лбу, демонстрируя мою недогадливость.
– Я тебя призвала, я тебе, выходит, хозяйка! Что скажу, то и будешь делать.
– Так, дорогая, – решительно прервала я, – помощница – еще куда ни шло. Но если тебе нужен был слуга, надо было собаку призывать. Давай останемся в пределах разумного.
– Ладно-ладно, может, я погорячилась. – Люба, видимо, прикинула, как будет мною командовать, и усомнилась в своих возможностях. Чтобы уступать не слишком явно, она добавила: – Ты сама слышала, что госпожа Инеица сказала. Тебе положено быть здесь, уж не знаю, зачем. Хотим мы этого или нет, а нам теперь придется вместе постараться, чтобы я испытания прошла. Ты не беспокойся, я со всем справляюсь, что требуется… – тут она снова хлопнула в ладоши: – Ну конечно! Испытания! Я ведь только в начале пути. Ведьмой лесной меня госпожа Инеица вот-вот признает, но даже тогда мне еще нужно будет мастерства набираться, силы накапливать. Еще полгода-год, думаю… На это время мне как раз помощь и понадобится. Ты не переживай, Света, потом я тебя обязательно верну, куда скажешь, – она замялась и уточнила: – Все, что смогу, сделаю. Обещаю!
Ну да, а мне, значит, у этой новоявленной Бабы-Яги полгода куковать?
– А давай ты меня просто в город выведешь? Я тебе даже заплачу, как до дома доберусь, – предложила я.
Люба рассмеялась.
– Ишь ты, до города! Далеко, а мне из лесу никак нельзя уходить, пока испытания не завершены. Я и в ближайшие-то деревни почти не выбираюсь, люди сами меня находят.
А, так люди сюда все же заглядывают. И где-то здесь есть деревня? Звучало нелепо, и я вдруг осознала, что поддерживаю все эти разговоры. Даже переоделась! Да что это со мной?! Подумаешь, показали мне вчера какие-то спецэффекты, зиму изобразили! Пара вентиляторов, много пенопласта и морозильная установка. Вот и все, что было нужно. Не знаю зачем. Может, тут какое-то шоу снимают! «Типичная попаданка. Выжившие в сказке». А что? Перспективно. Я бы даже добровольно поучаствовала, если бы со мной нормально поговорили. Но раз не поговорили – то я против.