- Не представляю себе здесь ни монастырей, ни вообще каких-то поселений! Горы и елки! И никаких населенных пунктов поблизости, никаких дорог. Как они доставляют сюда еду и прочее? На вертолете? И почему мы не пошли другой дорогой? Тот тип говорил, что есть и второй путь – через низину с другой стороны, и трасса к ней гораздо ближе, чем здесь, к этому лесу.
- А еще он говорил, что второй путь пришлым годится лишь для обратной дороги. Как думаешь, почему?
- Потому что он давно выжил из ума?
- Скорее потому, что более легкий путь лучше охраняется, и там мы рискуем получить нож в горло прежде, чем успеем задать хоть один вопрос. Горным путем приходят очень уставшие люди, которых, в первую очередь, будет интересовать отдых, а не битвы. Такие люди гораздо безопасней, и их могут и выслушать.
- Ты не выглядишь уставшим, - заметил Валентин, посмотрев на отца критично и с легкой завистью.
- Я привык к длинным переходам, - ровно ответил Сергей. – Всякие бывали дела, и иные хищники предпочитали в поисках спасения забираться в такие дебри, что их приходилось вылавливать там неделями. А ты привык к машине и относительно ровным тротуарам. Когда ты последний раз покидал город?
- Не помню, - Валентин споткнулся об очередной вывернутый корень и чертыхнулся. – Стаська, наверное, в восторге от твоей выносливости.
- Ты понимаешь, что можешь получить по губам за подобное замечание? – Таран помолчал. – Мне казалось, что ты с самого начала не возражал, что мы…
- А я и сейчас не возражаю. Ты принимаешь все слишком близко в сердцу. В этом разница между нашими поколениями. То, что для вас является дерзостью или оскорблением, у нас уже считается просто шуткой.
- Я и забыл, насколько я старомоден, - иронично сказал Таран, огибая очередной карниз из сплетенных торчащих корней. – Жениться на любимой женщине – это, наверное, в ваших глазах вообще какой-то архаизм.
- Началось! Мы с Тоськой просто не сторонники брака, вот и все.
- Вы? Или только ты? Ты с ней вообще на эту тему разговаривал?
- Зачем? – Валентин пожал плечами. – Нам и так прекрасно живется. Если мы захотим пожениться, то поженимся не потому, что так надо! О чем еще поговорим в глухом лесу – о том, что я не желаю налаживать родственные отношения с Жуланом?
- Если ты не заметил, я очень давно с тобой на эту тему не говорю. Уже слишком поздно.