- В смысле? – насторожился Валентин.
- В том смысле, что ты за эти годы слишком много всего наболтал, а у Димы очень хорошая память. Даже если теперь ты попытаешься что-то сделать, уже ничего не получится. Даже Геля тут не поможет, только она и не захочет. Ей надоело, что ты постоянно язвишь в адрес ее мужа, и Юле с Ромой это, кстати, надоело тоже. Это надоело и Стасе, между прочим. Ты рискуешь потерять большую часть своей семьи – ты не понимаешь этого?
- Потому что не желаю обниматься с Жуланом или потому что не женюсь на Тоське?! – фыркнул Валентин.
- Потому что ты так и не научился считаться с чьим-то мнением, кроме своего собственного. Ладно, проехали, - Сергей стянул маску с лица и, подняв голову, пошевелил ноздрями. – Чувствуешь? Вода. Много воды за хребтом.
- Не факт, что это – то самое озеро. Может, там вообще какая-то речушка… Вот будет смешно, если за этим хребтом просто окажется еще один хребет… - Валентин вздрогнул, когда из хвойников с левой стороны, чуть ниже по склону, долетел тонкий хныкающий звук, оборвавшийся громким фырканьем. – Что это?!
- Волк, - спокойно ответил Сергей, и в глазах Валентина появилась легкая тревога.
- Они едят гончих?
- Думаю, они едят все, если голодны, - усмехнулся Таран, и Валентин снова обернулся. – Но сейчас не то время года.
- А медведи здесь водятся?
- Владения медведей мы уже прошли.
- Как же хорошо, что ты меня обо всем этом предупредил заранее! – проворчал Валентин, тоже втягивая носом воздух. – Интересно, сколько времени мы еще убьем на этот подъем?
- Зависит от того, где нас остановят – на вершине или раньше.
- Охрана? Господи, да что здесь охранять и, главное, от кого? Канцелярии давно нет, Комитета нет, все эти беглые гончие, если они вообще еще живы, в чем я сомневаюсь, давно никому не нужны, равно как и их тайны! Конечно, если они тут сидели все это время безвылазно, то и про Октябрьскую революцию ничего не знают!..
- Мы даже знаем, кто победил на Евровидении в этом году, хоть от этого знания и нет никому никакой пользы, - внезапно произнес чей-то мягкий тягучий голос где-то справа чуть выше по склону, и Валентин, выхватив пистолет, развернулся в ту сторону. Сергей едва слышно шепнул:
- Убери!
- Но ведь…
- Убери, мы пришли не воевать.
- Послушай старшего, - с откровенной насмешливостью велел тот же голос, теперь прозвучавший где-то прямо перед ними. Валентин, пристально вглядываясь туда, но не видя ничего, кроме деревьев, неохотно спрятал оружие, проворчав: