— Мне не боязно, когда рядом муж. Езжай спокойно, — улыбнувшись, ответила она.
Семен тем временем подхватил Катерину на руки и занес в дом.
— Прохор, зови всех! — крикнул с порога.
Через пять минут в гостиную зашел уже знакомый Катерине лекарь, за ним появились две совсем молодые служанки Анна и Инна, повариха Луша и последним в дверь протиснулся Иван — конюх и садовник в одном лице.
— Представляю вам вашу новую хозяйку — баронессу Екатерину Львовну Кротову, в девичестве Щербину, — громко произнес Семен, ставя жену на пол.
— Я и не сомневался, что Владислав Парамонович предложит вам выйти за него замуж, — улыбнулся Антон Ермолаевич.
Остальные слуги зашептались, укоризненно глядя на хозяина. Такие же взгляды достались и баронессе. Бывшая хозяйка дома была доброй женщиной, и короткий срок траура, который выдержал барон Кротов, не делал ему чести.
— Я рада познакомиться со всеми вами и надеюсь, что мы найдем общий язык, — произнесла Катя. Она помолчала и продолжила: — Многие, вероятно, сейчас осуждают нас, но так сложились обстоятельства. Медлить было нельзя, поэтому мы решили венчаться сегодня.
Служанки тут же зашушукались, обсуждая чересчур быстрое бракосочетание аристократов, бросая косые взгляды на молодоженов. Катерина ожидала что-то подобное, поэтому твердо на них посмотрела.
— И хочу заметить, девушки, это не то, о чем вы сейчас шепчетесь. Не стоит разносить сплетни. Владислав Парамонович спас меня от вынужденного брака в чужом королевстве.
«Да, это было то, что нужно! Сейчас разговор болтушек уйдет в другую сторону», — подумала баронесса.
Оставшись с любимой наедине, Семен взял ее за руку.
— Катенька, когда я попал в это тело, жена барона рожала. Узнав, что супруг упал с лошади и потерял сознание, она слишком близко приняла все к сердцу. Это привело к послеродовой лихорадке, и в течение недели она, не приходя в себя, угасла, оставив новорожденную девочку. Услышав, что спрашивают о жене, я назвал твое имя, а лекарь подумал, что этим именем я нарек дочь, и сделал на нее документы, пока я валялся в забытьи, — мужчина вздохнул и быстро произнес: — У меня есть дочь Катенька, ей три месяца.
Пока Семен рассказывал, он перебирал пальцы жены, но при этом боялся встретиться с ней взглядом.
— Так у нас уже есть дочь?! — обрадовалась баронесса.