В итоге в огромной и некогда пышной столовой практически не осталось ничего, только стол, стулья, камин и не представлявшая ценности копия портрета бывшего владельца. Поначалу он жутко пугал Вильгельмину, но потом она привыкла к суровому, вечно чем-то недовольному старику в черном бархате.
А сервиз, сервиз Кристина Августа привезла с собой, в числе нескольких прочих вещей забрала из Маренго после развода. Помимо него – собственный портрет в возрасте шестнадцати лет, когда ее выдали замуж, подаренные отцом драгоценности и дюжину платьев, ночных сорочек, туфель, милостиво возвращенных бывшим супругом. Она знала, Руперт горевал недолго, быстро утешился в объятиях очередной фаворитки и снова женился, тоже на кузине, но уже не королевской крови, родственнице матери. Юная Мария, по слухам, родила ему дюжину детей и жутко растолстела.
— Тобой интересовались.
Вильгельмина вздрогнула, едва не выронив ложку.
Так вот к чему эти разговоры о репутации! Неужели?.. Она лихорадочно перебирала в голове список женихов. Хоть бы молодой и красивый, хоть бы не старик! Неужели Густав дер Аллен? Среди прочих мать пригласила его на день рождения дочери. Обаятельный, начитанный, выпускник университета, он сделал Вильгельмине пару комплиментов, даже танцевал с ней.
— Кто же?
Щеки девушки густо покраснели.
Вильгельмина дер Аллен. Неужели вскоре она покинет этот дом и переберется в дом Алленов? Нетитулованные дворяне, тем не менее они имели вес в Майене. Еще бы, ведь Аллен-старший – известный юрист, к нему обращались не только жители графства. Долгое время он служил королевским прокурором, но потом подал в отставку по состоянию здоровья и сейчас занимался исключительно частной практикой.
Густав пошел по стопам отца, ему прочили блестящую карьеру – чем не шанс вырваться из клетки? Вильгельмина все бы отдала, лишь бы больше не видеть унылых стен своей спальни! У других девушек имелся будуар, гардеробная, туалетный столик с пудрами и помадами, всевозможными притираниями. Вильгельмину причесывали перед ручным зеркалом. Пока горничная заплетала косы, закрепляла их шпильками, девушка терпеливо держала его перед лицом.
— Он богат и знатен.
Кристина Августа ответила после небольшой паузы, поселив в душе дочери тревогу.
— Так это не дер Аллен? – спросила она напрямик.