- Вы меня спрячете? - неуверенно спросил я у него.
- Нет... То есть не здесь, - тихо отвечал он. - Идёмте скорее, идёмте!
Он схватил меня за руку тонкими, но сильными пальцами и потянул за собой. Мы прошли каким-то коротким, отхоже пахнущим коридором и оказались в крохотном дворике, над которым нависала широкая полосатая тканевая маркиза.
- Это кабачок один, я тут пытался договориться о выступлении, - объяснял парень на ходу. - Я музыкант. Отказали. Вот я стоял там у ограды, курил... И слышал практически всю вашу беседу, прошу уж извинить. Идите за мной, да побыстрее - они сейчас найдут, где мы ушли из подворотни...
Длинноволосый открыл низкую калитку в деревянном заборе, пропустил меня вперёд, закрыл за нами створку и запер задвижку изнутри, протянув руку через верх.
- Бегом! - скомандовал он и потащил меня за собою лабиринтом узких переулков, над которыми почти смыкались вторые этажи зданий, каскадом задних дворов, заваленных обломками бочек и деревянных колёс, потом цепочкой тёмных проходов, низких арок, брошенных конюшен... Мой бас то и дело задевал за дверные косяки, какие-то неожиданные портьеры, высокие решётки оград...
Мы перелезали через заборы, подлезали под огромные телеги, один раз даже пересекли заросшую травой железнодорожную колею. Короче говоря, уже через несколько минут я полностью потерял направление, и представления не имел, где север...
Наконец мы оказались в глухом и сильно заросшем парке.
- Вот скамейка, - указал мой спутник. - Посидим, отдохнём. Теперь нас точно не найдут. Это парк Воронники. Позапрошлый Наместник тут на деревьях ворон разводил... Народных кошек травить.
- Народных кошек? - спрашивать, конечно, надо было не об этом, много о чём другом надо было спрашивать, но в голове царил полный хаос, и мозг сам собою тупо отреагировал на очередную непонятность.
- Ну да, - буднично объяснил мой спаситель. - Кошки тогда были объявлены священными, благословлёнными самой Владычицей Авалона. Завести человеку своих собственных котят - кощунство... Велено было истребить.
Вот это, думаю, логика.
- А то, понимаешь ли, люди сами смогут, например, с крысами справляться, - добавил мой собеседник. - А это подрывает авторитет. Владычицыны Кошки нас от крыс и всех страхов берегут, вот. Нет, они и на самом деле берегут, без них совсем хана была бы. Но вот только теперь если у кого засилье крыс, то и не поймёшь, то ли Кошки халтурят, то ли это немилость Владычицы...