- Послушайте... товарищ, - умоляюще выговорил я. - Ради всего святого, объясните мне, где я, и что здесь происходит! Я вчера немножечко выпил... Просыпаюсь утром и не могу понять, куда меня занесло. Сразу какие-то дикие топорами тыкать начинают... Кругом бред какой-то. Это что за город?
- Это город Ростокино, друг мой, - немного торжественно ответил длинноволосый. - Вы в Ростокине, и да смилуются Небеса над вашей душой.
- Но что это значит? Ростокино - это район города Москвы, столицы России... Я в этом районе родился и вырос... Но в нём нет никаких владычиц, булыжных мостовых, стражников в железных касках, туманных рек, буржуев в моноклях...
Тут я осёкся. Дело в том, что как всем известно, по территории Ростокина - московского Ростокина - протекает вторая по величине городская река - Яуза. Из-за канализационных и прочих стоков, сливающихся в неё, она не замерзает даже в сильные морозы. И туманы над ней иногда стоят соответствующие. А уж буржуев у нас с некоторых пор предостаточно, пусть они в основном и не носят моноклей. И между прочим, многие считают, что их и должно быть много, и это хорошо.
- Я не стану убеждать вас в истинной реальности того или иного мира, - с лёгкой улыбкой сказал мой собеседник. - Боюсь, вам и без того придётся ощутить на себе, что это Ростокино очень, даже слишком реально. Да и кто из людей вообще может с окончательной истинностью утверждать существование кого-либо или чего либо, кроме себя самого? Но дело даже не в этом. У вас сейчас есть куда более насущные проблемы... Мы, кстати, на "вы"?
- На "ты", конечно же, на "ты", - с готовностью откликнулся я.
Чуть помедлив, протянул руку и назвал свой сценический псевдоним:
- Курт Шерфер.
- Я Рэд Рокенрол, Неизвестный Поэт, - сказал мой спаситель, отвечая на моё приветствие. Пожатие его было сухим и крепким. На странную фамилию я уже даже не смог отреагировать - абсурд окончательно одолел мой разум, он уже становился нормой.
- Итак, во-первых, Курт, ты выглядишь малость того... уставшим. Вот, поправь-ка здоровье, - и Рэд вынул из кожаной окладки на поясе металлическую фляжку. - Бренди. Ну, и за знакомство заодно...
Мы выпили. Это оказался среднего качества коньяк. Армянский три звёздочки, так, навскидку. Однако дело своё он делал. Мир сразу порозовел и приобрёл чёткость, словно в телевизоре настроили изображение. Я выдохнул. Закусить было нечем...