– Добрейшего утречка, дорогая хозяйка. Погоды нынче стоят чудесные.
– И вам не хворать, – показала себя воспитанной особой собеседница. – А вы, позвольте узнать, кто?
– Имени пока не имею, не сподобился, зато хозяйкой обзавелся и готов приступить к исполнению непосредственных обязанностей.
– Очень рада за вас, – Алиса Михайловна улыбнулась серьезному милахе. Прелесть какая. А до чего ж на Идефикса (вест хайленд уайт терьер – собака Обеликса) похож, просто одно лицо, то есть морда.
– А уж я-то как рад, – признался собачек. – Так, значит, вы не против? – встревоженно уточнил он.
– Ни в коем разе, – расстраивать белую крылатую прелесть решительно не хотелось.
– В таком случае начнем, – завилял хвостом лектор. – Не ошибусь, если скажу, что вам знакома теория о множественности миров.
– Допустим, – согласилась Алиса Михайловна, поняв, что от нее ждут ответа.
– Чудесно, – обрадовался докладчик, но быстро взял себя в лапы и принял самый серьезный вид. – Мир, в котором мы с вами пребываем, называется Иолан. Он населен созданиями, обладающими магией.
– Что вы говорите? И что прямо-таки все обладают магическими способностями?
– Только разумные, – смутился собак. – Да и то не все, – подумав, признал он. – Тут видите ли какое дело, уважаемая...
– Алиса, – подсказала та.
– Какое звучное имя, вам очень подходит. Так вот о магии... Дается она всем только в разной мере. Кому-то достается много, большинству крохи. Впрочем, никто не жалуется. Ведь даже малости достаточно для того, чтобы продлить жизнь лет до двухсот, а то и двухсот пятидесяти, развить какое-нибудь умение, чаще всего профессиональное.
– Очень интересно, – кивнула Алиса Михайловна, – только непонятно, для чего вы все это мне рассказываете.
– Конечно же, для того чтобы вы могли ориентироваться в окружающей действительности. Вы же милостью Илиры попали на Иолан в качестве избранной для того русоволосого громилы. Помните?
– Допустим... – Алисе вспомнился давешний добрый молодец. Что сказать? Хорош. Просто картинка. Да и воспитан. Не хамил, не грубил, на постой определил. Пусть и был ошарашен больше ее самой. Мало кто на месте Коула повел бы себя столь достойно. Хотя, ее племянники тоже не ударили бы в грязь лицом...