- Марго, - прохрипела Элеонор, словно ей было тяжело говорить. – Моя Марго!
- Сестренка! – воскликнула Маргарет и бросилась к ней, но Элли вдруг испуганно вскрикнула:
- Нет, не подходи! Он убил меня, убьет и тебя!
- Кто? Кто он? – напрасно спрашивала Марго. Элли только плакала и умоляла ее уйти. А затем убрала руку от шеи, и сестра увидела синие следы от чужих пальцев на белой коже.
- Элли, кто тебя убил? – в последний раз спросила она.
- Зверь, - всхлипнула Элеонор. – Прости, я не вернусь.
Марго вскрикнула и открыла глаза. Над нею по-прежнему был потолок съемной комнатушки. За окном выл ветер, хлопая ставнями. Девушка коснулась лица, и ее пальцы окрасились в кровь. Снова… Так было, когда погиб отец. Он ушел на деловую встречу, не вернулся к вечеру, и Маргарет уснула, не увидев его. А во сне отец лежал в воде лицом вниз. Когда девушка перевернула его, губы мертвеца зашевелились, называя имя убийцы.
С матерью вышло так же: она не сдалась после смерти мужа, все время добивалась справедливости – и перешла дорогу влиятельным людям. Оставив дочерей у сестры, матушка поехала в соседний город, чтобы встретиться с законником. А ночью Марго увидела ее во сне – мертвой, с перерезанным горлом. Когда наутро матушка не вернулась, Маргарет плакала и повторяла, что ее больше нет. Ей об этом рассказала Элеонор, сама Марго мало что помнила из тех страшных дней. И, конечно, девочка оказалась права: они остались сиротами. Потом в школе полного дня, больше напоминавшей обычный приют, погиб мальчишка. И что дальше? Правильно, явился подруге во сне. С тех пор Маргарет долгое время боялась спать, но никто из ее знакомых не умирал, и сны отступили. И вот теперь опять…
- Кто же тебя убил, сестренка? – спросила она у тишины.
Ответа не было. Даже по ту сторону жизни Элеонор была так напугана, что не могла назвать имя убийцы. Ясно одно: это кто-то из академии. Никого постороннего не было рядом с ней в тот момент. Но как узнать, кто это? Кто осмелился так просто забрать чужую жизнь?
Марго подскочила и забегала по комнате. Ей было плохо, страшно, тоскливо. Хотелось кричать от боли, но, увы, это не помогло бы. Элли больше нет. Зато тот, кто ее убил, жив и будет жить, потому что Элеонор «погибла, оступившись вечером в саду». Ничтожества! Конечно, нужно покрывать преступника, чтобы не порочить имя академии, существовавшей под покровительством самого мэ-лорда страны. Что такое одна жизнь против чести целого учебного заведения?