– Бросьте. Возьмите на столе справочник, найдите там доктора Бонэ и звоните.
– Хорошо, – кажется, её переполняло благожелательное сочувствие и желание как-то исправить ситуацию.
Пока в трубке звучали протяжные гудки, женщина спросила:
– Что сказать?
– Скажите, что я прошу… Этьен просит приехать, – сквозь боль и стиснутые зубы процедил Этьен.
– О, вы мсье доктор Бонэ? – тут же прощебетала Бланш. – Я новая сиделка Этьена Ленуара, приятно познакомиться. Меня зовут Бланш Паради, а вас? Ах да, вы доктор Бонэ, очень приятно, у вас красивый голос. Да. Да! Этьен вас почему-то зовёт.
– Приложите мне трубку к лицу, – простонал Этьен, баюкая левой рукой правую. – Не так, д… дама! Осторожнее, иначе вы проломите мне череп!
– Этьен! На тебя напали? – спросил спокойный, как всегда, Жан-Луи Бонэ.
– Жан-Луи, приезжай срочно и спаси меня. Она уже сломала мне пальцы. Не знаю, три или четы…
Доктор бросил трубку.
– Сейчас будет, – сказал Этьен.
Бланш положила телефонную трубку на место и спросила уже не придурочным, а вполне сочувственным тоном:
– Почему вы сразу не сказали, что всё так серьёзно? Я сломала вам пальцы, это же жутко больно! Чем вам помочь?
– Прочитайте, наконец, бумаги, – устало сказал Этьен. – Хотя нет, сначала помогите лечь.
ГЛАВА 2. БЛАНШ
Черная полоса в жизни Бланш Паради началась чуть меньше года назад, когда она отправила сына учиться. Она мысленно принялась загибать пальцы – прошло девять месяцев. Она тогда взяла большой кредит, чтобы Пьеру-Антуану не пришлось жить в дешёвой комнатёнке и чтобы платить за его учёбу. Едва Бланш заплатила за первый год и оплатила мальчику квартиру поблизости от университета – как её уволили. Работа у мадам Паради была несложная, но хорошо оплачивалась – она трудилась на должности администратора большого салона красоты. Увы, на её лице всё яснее обозначался возраст! А хозяйка была уверена, что ничего важнее нет, чем лицо администратора: следы увядания на нём недопустимы. Бланш покупала волшебные маски и чудотворные кремы, даже пользовалась услугами мага красоты, чтобы разгладить морщинки возле глаз и губ. Они были ещё совсем небольшие, и разве сияние глаз не важнее, чем чистая и свежая кожа?!
Однако магичка лишь наложила на лицо Бланш иллюзию, приподнявшую чуть нависшие веки и придавшую скулам более подтянутый вид. Но салон снимали для рекламы в глянцевом журнале, Бланш попала на фото – а как известно, снимки магию не запечатлевают. На фотографии каждая морщинка виднелась отчётливо и беспощадно. Бланш уволили.