– Это бабушка моя отмыла! – весело хихикая, сказала Лерина соседка, выглядывая из своей квартиры. – После того, что случилось с твоей тётей, у неё разыгралась бессонница от нервов. И она решила мыть стены. И это среди ночи, прикинь! Говорит, будто её кто силой сюда выталкивал. Всё вымыла, успокоилась и уснула! А ты куда?
– Я ...пойду пройдусь, – сказала Лера. – Если тётя вернётся без меня(ей стало лучше, она звонила). Скажи, что меня не видела!
Девочка кивнула, а Лера уже бежала вниз по лестнице. Нет! Она летела на встречу своей мечте! Площадка для проведения модного показа располагалась в центре города, на перекрёстке всех дорог и желаний, в большом концертном зале, который часто использовали для крупных мероприятий. Вокруг уже толпилась куча народа. Репортёры и блогеры записывали эфиры, постоянно подъезжали машины с участниками и организаторами. Лера чувствовала себя золушкой, прибывшей на бал, только платье она изготовила сама, да и туфли не были хрустальными – самая обычная ходовая модель, заслужившая в народе ласковое название «кедульки».
Она прошла внутрь, предъявив электронный пропуск, который ей прислали по почте после регистрации. Девушка, сканировавшая QR-коды на пропусках входящих, взглянула на Леру, заученно улыбаясь, и сказала, указав на ответвление коридора:
– Участникам туда!
Лера двинулась в указанном направлении, не чуя под собой ног. В гримёрной уже готовились к выходу многие девушки. Пахло лаком для волос и парфюмом. Кто-то поправлял макияж, кто-то репетировал выход. Лера нашла место в дальнем углу и начала переодеваться. Закончив работу над образом, она потянулась к сумке переноске и вдруг заметила, что кота в ней нет! Молния оказалась расстёгнутой, что позволило чёрному лохматому сорванцу сбежать. Как так могло получиться? Ведь Лера помнила, что застёгивала молнию, а справиться с ней изнутри сумки ни одно животное не смогло бы! Куда же он запропастился!
Она вышла из гримёрки и отправилась на поиски кота. Постепенно она дошла до конца коридора, в нерешительности остановившись у красивой металлической двери, украшенной коваными цветами. Дверь была приоткрыта, и Лера невольно услышала обрывок разговора, в тот момент абсолютно не придав значения доносившимся фразам. Говорила женщина, голос которой показался ей знакомым, но мало ли что может показаться взволнованной девушке?