И дальше перечень шёл, что именно всё. Я даже до конца не дочитала, много узких строчек. А пригласительный в письмо вложен был. Выпал, когда бумагу до конца развернула. Но земли не коснулся, я успела подхватить.
Печати внизу. Оттиски пальца, кровью скрепленные. Магия завещательного обряда. Оспорить подобное никак невозможно: лишь в твёрдом уме и в здравой памяти волшба подобная затевается.
- Бабушка… - только и сказала я, в одной руке держа письмо, а в другой пригласительный в Академию. - Что это? Как это? Зачем?!
***
Ведьминский ковен Гориславья - один из старейших в мире. Мы храним знания и чтим память многих веков. Внешние бури всегда обходили нас стороной. Где-то за окоёмом шли войны: из-за короны, земель, сокровищ. Поднимались и рушились царства, исчезали и появлялись империи, одна королевская династия сменяла другую, менялись страны, народы, их наименования. А Гориславье оставалось Гориславьем.
Заповедный край, где растворялась любая судьба из внешнего мира, без следа и без вести. Придти к нам мог любой. А вот вернуться обратно получалось не у каждого.
Бабушка велела припрятать письмо в шкатулку резную, заговорённую. Пусть пока там полежит: вступительные испытания в Академию начнутся ещё не скоро. А допрежь того надо обсудить случившееся со Старшими матерями. Вот она сейчас пойдёт и судить будет, а я чтобы никуда не завеялась. Понадоблюсь если, позовут, и чтоб пришла!
- Я поеду в Академию? - с надеждой спросила я у бабушки. - Пожалуйста!
Что некроманту среди ведьм делать? Нечего же. А в Академии научат с даром справляться!
- Решим, - сурово ответила бабушка.
Взяла свою остроконечную шляпку из синего паучьего шёлка и пошла со двора.
Со шляпкой, помню, было дело! Ведьмы в родстве с лесом и окружающим миром. И паук сам сплетёт тончайшую ткань из любви и почтения к лесной хозяйке. А на меня все пауки Гориславья чихать хотели. Те, что поядовитее, норовили ещё и цапнуть.
- Мертвечиной тянет от тебя, - объясняла бабушка. - Не от тела, тело-то ты приучена в чистоте держать. Душу они видят твою, как всякая тварь бессловесная из леса колдовского. А в душе - дар некроманта, чужой, опасный, страшный, к смерти касательство самое прямое имеющий. Всё живое бежит от смерти. Кроме тех, кого Смерть призывает на службу себе.
- Почему меня призвала? - спросила я в один день.