Орлов был классическим самоучкой, только предмет выглядел куда сложнее, чем обычная игра на музыкальных инструментах. Скрипичные и гитарные струны слушались длинных красивых пальцев одинаково легко и могли создать {такую} музыку, да в сопровождении вокала, что чувствительный к искусству бывший рыцарь с лёгкостью положил бы в пакет не только бумажник, но и ключи от внедорожника, достаточно щёлкнуть пальцами... Но Максим в своём странствии из города в город так никогда не делал. Не злоупотреблял, позволяя себе «наиграть» на самое необходимое – еду и крышу над головой. Для того, чтобы заработать на дорогую гитару, он пел по клубам Петербурга и откладывал средства больше года – ещё до встречи с Анной.
В процессе же не самого приятного знакомства с Фомой в полицейском участке Орлов совершенно справедливо заметил, отвечая на упрёки в созданном музыкой наваждении:
– Ну и не слушал бы. Или денег не давал. Уличная музыка бесплатная, душа – мера. Хочешь – даром слушай, хочешь – плати.
Как ни странно, но именно такой магический дар способствовал организации поисков вишера никак не меньше, чем обширные связи госпожи Гетте и деловые контакты Фомы. У всего на свете есть своя музыка, индивидуальная, будто биометрические документы. Благодаря «фейской» наследственности Максим мог её воспринимать, распознавать, анализировать и воспроизводить. Отпечатки музыки сохраняют своё присутствие долгими месяцами или даже годами, стереть их у преступника не выйдет, для начала их нужно хотя бы слышать, а способны на это единицы – разве что гениальные композиторы да вот этот разноглазый парень с золотым колодцем в зрачке глаза.
Поиски негодяя в тихой красивой стране увенчались успехом, хотя не единожды план балансировал на грани провала. Только в финале, в самом конце весны, вышло всё не так, как намеревался сделать Фома… Как бы там ни было, дело чести {завершено}. Что дальше? Максиму пора возвращаться в Петербург, встретиться с родителями после долгих месяцев отсутствия и холодности на грани разрыва, и, может быть, восстановиться в магистратуру при консерватории. Нужно ли это молодому музыканту, он пока не знал сам – слишком свежо саднили воспоминания об Ане, совместной учёбе, тихом зарождающемся счастье в съёмной квартирке на окраине города и жестоко оборванной мелодии любви, разделившей жизнь на «до» и «после». Совет мудрой бабушки, леди Изольды, был бы кстати – Макс рассчитывал непременно увидеться с ней будущей зимой, а ещё – мягко подвести собственного отца к окончательному примирению с госпожой Гетте.