— Марго я, господин. У меня письмо было. Чесслово было! От старосты. Только я его… это… потеряла.
— Замечательно. Деревенская растяпа явилась в город и хочет сразу получить место, — скривился толстяк, почесав лоб. — Нет, ну ты слышал такое, Люсьен?
Молодой маг промолчал, но Маргарита и без его ответа поняла, что легенда получилась слабенькая. Она до последнего надеялась, что город, пятнадцать лет остававшийся без штатного зельевара, ухватится за любую возможность.
— А что вам не нравится? — вскинула голову девушка. — Я все, что нужно, умею, и коров лечу, и людей. Даже старосте нашему настоечку сварила, когда он животом маялся. А у вас тут зельевара нет, мне точно сказали.
— Мало ли кто и что сказал! Как-то до сих пор без деревенщины справлялись, и дальше справимся.
Девушка поняла, что если она сию минуту что-нибудь не придумает, то ее попросту выставят за дверь.
— Значит, не нужен зельевар?
— Такой, как ты, точно не нужен, — хмыкнул толстяк. — Перетравишь полгорода, неумеха, а мне потом отвечать?
— Ну хорошо. Тогда я пойду в гильдию, и пусть они разбираются, неумеха я или как, — парировала Маргарита. — По правилам вы должны любого зельевара с испытательным сроком взять, если нет штатного… — тут она спохватилась, что вышла из роли деревенской простушки, и на полтона ниже добавила: — Староста так сказал, ага.
— Ха! В гильдию? Неужто прямо в столицу пойдешь?
— Ну сюда же дошла!
На лице толстяка на миг отразилось сомнение. В способности деревенской знахарки добраться до столичных магов он сомневался, но, с другой стороны, и саму возможность такого исхода исключить не мог. А правила действительно существовали. Он сменил тон и ласково проговорил:
— А ты уверена, что справишься, девочка? Город есть город, работы много, это тебе не деревня.
— Я работы не боюсь, — вскинула подбородок Маргарита. — А город мне нравится, красивый, большой! И дома кругом большие, прям как императорские дворцы!
Толстяк хохотнул. Люсьен тоже закусил губу при виде такой наивности.
— Понимаешь, девочка, — справившись с приступом веселья, проговорил маг. — Ты слегка припоздала. У нас уже есть претендент на эту должность. Хороший зельевар…
— Но я тоже хороша! Чесслово! А по правилам вы должны выбрать лучшего! Ну мне так сказали.
— Все-то тебе сказали.
— Ага, я внимательно слушала.