— Почему бы и… да. — Механик решительно отодвинул стул и присел, положив фуражку на край стола. Эдвард криво улыбнулся. Наверное, стоило протянуть руку и взять бокал, но сил не было. К тому же император боялся, что после пережитого ему хватит и одного глотка, чтобы опьянеть, а ему необходимо было сохранить разум, чтобы понять, как действовать дальше.
— Что собираешься делать? — поинтересовался Джон, словно читая его мысли.
— Ждать, — Эдвард пожал плечами и поморщился. — Как все болит! Ладно ноги, но что я делал руками?
Вместо ответа Джон с ехидцей взглянул в сторону спящей Эмбер:
— Нес ее?
— Нет. Не поверишь, но весь путь она прошла сама. На каблуках.
Саймон крякнул и испуганно покосился на спящую блондинку.
— Сильна, — восхищенно прошептал он.
Император в ответ только кивнул и все-таки взял бокал. Пригубил, смакуя на языке огненный вкус напитка.
— Что думаешь по поводу случившегося? — поинтересовался он у Джона.
Полковник пожал плечами:
— Странно, что тебя пытались убить таким способом. Теоретически, капсула безопасности, встроенная в флаер, защитила бы тебя при столкновении с межмировым экспрессом.
— Меня — да, а пассажиров экспресса?
— Были бы жертвы.
— Именно. А полети мы во дворец, то крушение произошло бы в жилых кварталах, там, где наибольшее скопление людей. — Эдвард задумчиво рассматривал янтарный напиток, словно ответ таился на дне бокала.
— Кто-то очень хотел наделать шуму, — проворчал Саймон.
— Именно. Создать шумиху, чтобы дискредитировать меня. Не императора, не монархию, а непосредственно меня.
— Ну да. ты с красивой блондинкой, еще и врагом империи… — кивнул Джон.
— Верно. сразу бы вспомнили моего отца и что яблочко от яблони… вполне возможно, чтобы сохранить существующее положение вещей, мне бы пришлось отречься от престола…
Джон и Саймон многозначительно переглянулись.
— Думаешь, это Фелиция? — поинтересовался полковник.
— Устроила заговор? Вряд ли, она недавно слишком громко кричала о том, что я закончу так же, как и наш отец. К тому же ей нравится антураж, но не власть как таковая.
— Тогда кто? Джаспер?
— Тоже нет. Он слишком предан жене и поэтому не станет подставлять ее. — Эдвард покрутил бокал в руках. — Хотя все равно не мешает проверить. Поэтому пока что вы оба не должны говорить, что я жив.
— Но Нед, — попытался возразить полковник.