Я глубоко вздохнула, переводя дух и стараясь успокоиться.
– Рассказывай, что тебя беспокоит? – подбодрил Николай.
– Твоя ассистентка меня беспокоит! – буркнула я, так и не сумев нормально сформулировать свои ощущения.
– Женя? Или Виола?
– Да при чём тут Виола?! – возмутилась я. – С ней и так всё ясно. Женечка твоя!
– И что с ней не так? – терпеливо уточнил муж.
– Она… Она шумная, заносчивая, и разговаривает со мной, как с тупицей!
– Малыш…
– Я правильно назвала эту чёртову гипотезу, но ты встал на её сторону!
– Я подтвердил твою правоту, – чуть сдвинул брови Николай. – Хотя в чём-то права и Женя. Я действительно сделал практически всю работу, подобрал доказательную базу, разработал методики анализа. И тебе прекрасно известно, почему моя фамилия оказалась на втором месте. Вельский – начальник отдела, а я тогда был всего лишь старшим научным.
– Ну, это да… – вынуждена была признать я. – Но гипотеза не равна теореме.
– Не равна. Но я уверен, что местные искажающие поля как раз то самое звено, которого не хватало, чтобы вывести доказательство. Разве ты не веришь в меня?
– Верю, но…
– Тогда в чём дело?
– Ну… – я замялась, уже понимая, что взбеленилась просто на ровном месте. – Ты так это сказал… «Она в этом ничего не понимает!» Как будто я совсем глупая.
– Малыш, – вздохнул Николай и снова притянул меня к себе, – Но ведь не понимаешь же. Разве я соврал? Наоборот, попросил Женю сменить тему.
– Ну, в общем… Но ты мог бы как-то по-другому…
– Глупый мой малыш, – тихо засмеялся Николай. – Успокойся. Никто тебя не обижает. Ты просто ревнуешь. Это нормально. Иди отдохни.
Он подтолкнул меня в сторону спальни и не оглядываясь вернулся в гостиную. Я же остановилась на полпути, невольно вслушиваясь в глухой гул разговоров и взрывы смеха, доносящиеся из гостиной. Моё исчезновение явно никого не расстроило.
«Но ведь ты и сама не горишь желанием туда вернуться», – сказала я самой себе и снова подошла к узкому окну. Ощущения были самые двоякие. С одной стороны, я чувствовала себя виноватой. С другой – раздражение и обида никуда не делись. Ведь это именно я торчу на тёмной кухне в гордом одиночестве, а мой муж веселится за стенкой.
То есть, конечно, не веселиться, а обсуждает цели исследовательской экспедиции. Как и всегда. Именно в такого профессора, молодого, весёлого, незашоренного, я и влюбилась семь лет назад. И он ответил мне взаимностью. Пожениться официально мы так и не нашли времени, но пять лет всегда и везде были вместе: в экспедициях, на конференциях, в инопланетных лабораториях. На Фрост теперь вот прилетели поля эти хаотичные изучать, ага. Одна проблема. Я – биолог-генетик. Мне все эти поля до лампочки – совсем другим занимаюсь. Точнее, занималась. Год назад. Или два?