Нет, конечно, это мог быть обычный турист – но что делать ему в этом лесу, ведь до ближайших озер или водопадов наверняка идти в другую сторону еще столько же, сколько Альбина уже отмахала, скалы над рекой – тоже где-то в стороне, здесь только сосны да ели, ну, может, деревеньки какие заброшенные, вроде бабушкиной. Да и то – их деревня считалась еще вполне себе живехонькой для этих мест, все же треть изб были жилыми, пусть и старики там обитали! И вообще, железнодорожная станция неподалеку, а от нее рукой подать до заводского поселка, выросшего вокруг пруда, – три школы, техникум, даже собственный дворец культуры!.. Если бы провели газ и со связью вопрос решили, чтобы работать дистанционно можно было, то кто знает – не вернулась бы молодежь?.. Аля бы с удовольствием осела в какой-то красивой деревушке, нашла бы работу на удаленке… но жить без удобств в доме и без нормального душа – увольте. Натаскалась уже и воды в корыто, и с готовкой намучилась, никаких нервов городским не хватит на такую жизнь. А зима? Печку натопи, перед этим дров натаскай, да нет уж, дудки.
А пока ситуация так печальна – то Альбина бы, может, в отпуск приезжала разве что, и то по лету. Ей неделя, проведенная на природе, в доме своего детства, очень даже понравилась.
В общем, эти мысли привели ее к определенному выводу - вряд ли там, в лесу, топором машет обычный турист.
Девушка замерла среди ветвей разлапистой ели, прижав к груди рюкзак, и попыталась принять решение – идти в ту сторону, или нет. С одной стороны – это шанс выбраться к людям, может, там и правда деревенька, с другой – вариант нарваться на маньяка. И всякие жуткие истории снова полезли в голову.
Хотя – зачем маньяку махать топором? Скорее, это все же лесоруб.
Альбина прислушалась – кроме методичного стука топора, других звуков не было, вскоре и он стих. Явно не лес валят – это вообще-то и запрещено, разве что браконьеры под видом валежника строевой могут брать. Но если это браконьеры, то им свидетель точно не нужен. А лая собак или каких-то других звуков, говорящих о том, что девушка выбрела на деревню, не было. И почему она сразу об этом не подумала?.. Наверное, от усталости.
И что теперь делать? Между тем, солнце стремительно клонилось к закату, уже позолотив верхушки старых сосен. Альбина дышала таежным хвойным духом и не могла решиться сделать хотя бы шаг. Сердце билось всполошенной птицей, стало очень страшно. До слез страшно и жутко, словно бы она навсегда обречена плутать в этом лесу, где никогда не встретит нормального человека. Так и свалится под какой-нибудь сосной, и… что будет дальше, девушка не хотела даже представлять. Или умрет от голода и страха, или звери сожрут.