— Где его найти?
— А кто ж знает? Я ему не сторож.
— Как выглядит?
— Обыкновенно. Как все. Тощий. Белобрысый… Лет ему около десяти примерно, может, немногим больше, — Ксения выложила на прилавок еще пятирублевую, от души надеясь, что ее хватит. — Вот, разве что, глаза у него разных цветов, — тут же добавил торговец. — Зеленый и карий. И в этот раз одет был прилично. Я не сразу его узнал. Может, в дом какой взяли.
— Он только зеркальце принес?
— Не только. — И многозначительное молчание.
Ксения вздохнула — с собой она взяла всего тридцать рублей. Пятнадцать уже отдала. Хватит ли теперь?
— Дам еще червонец, — решилась девушка. — За все, что принес этот мальчишка. Не нравится — найди тех, кто заплатит больше за ненужный хлам.
— Ну вы-то за этот хлам червонец готовы заплатить, — резонно заметил торговец.
— То я. А ты другого найди, — не смутилась Ксения.
— Синенькую накинуть бы! — глаза торговца загорелись алчностью.
— Рубль сверх обещанного, — Ксения поджала губы, вспомнив, как вел себя Саша. Брат любил под настроение поторговаться. Развлечения для.
— Ну хоть зелененькую*! {(*Простонародное название: червонец — 10 рублей, синенькая — 5 рублей, зелененькая — 3 рубля.)}
— Не хочешь рубль сверху? Тогда бери один червонец и это последнее слово.
— Рубь сверху и забирай! — сдался торговец.
Ксения выложила на прилавок еще одиннадцать рублей, радуясь, что деньги взяла с разменом. Перед нею тотчас положили знакомую расшитую бисером сумочку. Стараясь не выдать волнения, девушка взяла ее в руки.
— Зеркальце тоже заберу! — заявила она торговцу, который не хотел отдавать его вместе с остальным…
Прижимая к себе сумочку, чтоб не выхватили, поспешно пошла прочь с рынка.
Карты не соврали. Но что дальше? Где искать мальчишку? Разноцветные глаза — ценная примета. Вот только город огромный. Один мальчишка, хоть и такой заметный — иголка в стоге сена. Отдать сумочку следователю? Не лучшая идея. Как бы потом еще и Ксению в чем не обвинили. Или окончательно уверуют в вину Саши. Лужин, обер-полицмейстер, и без того наверняка велел всем своим подчиненным искать доказательства вины Александра Можарова в убийстве. С Сашей у него отдельные счеты. К чему давать ему в руки лишние козыри?
Жаль, нет в Росской империи частного сыска, как в той же Альбии или Галлии. Нанять бы кого дельного. Но где ж его возьмешь? Следователи под обер-полицмейстером ходят, а иных сыщиков и нет. Не положено. Сыск — дело государственное.