Я ворвалась в свои покои, чем напугала дремавшую на стуле фрейлину.
- Ваше Высочество! - она вскочила и даже пошатнулась, делая поклон
- Найдите мне желтые туфли! - бросила я на ходу. - И подогрейте воду! Мне нужно помыть руки!
Какое же облегчение - скинуть с гудящих ног неудобную обувь! В одних чулках я прошла в ванную. Служанка ждала меня с кувшином теплой воды. Она начала густо намыливать мне руки.
- Лучше, лучше мой! - я даже притопнула ногой, так хотелось побыстрей избавиться от неприятного ощущения на коже после десятков поцелуев. Стану королевой - отменю этот обычай! Очень хотелось умыться, но нельзя - краска с ресниц потечет.
Служанка обсушила мне руки пушистым полотенцем, и я вернулась в комнату.
- Ваши туфли, Ваше Высочество, - фрейлина поставила передо мной мои любимые желтенькие туфельки.
Я впрыгнула в туфли и почти выбежала из покоев.
Хоть мне и не по душе публичные обеды, надо признать, что на них куда веселее, чем на приемах. Все заняты едой, при этом все стараются выглядеть воспитанней, чем они есть на самом деле, и стараются лишний раз разговоров не заводить. Дамы кушают, цепляя на вилки крохотные кусочки, а поднося вилку ко рту, смешно оттопыривают мизинчики, мужчины вынуждены брать по одной куриной ножке и срезать с них мясо ножичком и цеплять его вилочкой, а не запихивать ножку в рот целиком. Их это раздражает, а мне ужасно смешно. Я обвела взглядом обедающих. Кто-то из этих мужчин станет моим мужем. Не могу сказать, что я страшно хотела замуж. Для меня это, скорее, была почётная обязанность. Ну надо. Все выходят. Чтобы рожать детей и всю жизнь их воспитывать. Мне куда больше нравится ездить верхом, стрелять из арбалета и сражаться на мечах. Родители не то чтобы одобряли мои забавы, они просто закрывали на них глаза, возможно, полагая, что вся дурь выветрится после замужества. Меня, конечно, обучили танцевальному мастерству, пению, игре на лютне и арфе, парочке иностранных языков, рукоделию, основам медицины и полному курсу дворцового этикета. А когда мне исполнилось четырнадцать лет, придворный лекарь посадил меня за парту и вывесил на доске два огромных плаката, от которых я не знала, куда глаза девать, ибо плакаты те содержали весьма подробные иллюстрации на тему "откуда дети берутся". Но я ж девушка, а значит, будущая женщина, а значит, будущая мать, и просто обязана знать, что меня ожидает.