- Вы прекрасно знаете, Ваше Величество, какие обязательства связывают вас. Ваша бабка дала клятву, и не к лицу королевской семье нарушать данное обещание.
Возникла пауза. О, я хорошо знала, что это значит! И предусмотрительно спряталась за портьеру.
- Прошу меня простить, Ваше Величество, но боюсь, что мы более не можем принимать вас в нашем дворце! - отчеканила маменька.
- Вы совершаете ошибку, - ответил Дахшан. - Вы обязаны исполнить данное обещание, и вы прекрасно знаете, чем грозит его неисполнение.
- Да, знаю, - ответила мать, - но мы будем весьма благодарны вам, если вы как можно скорее покинете не только наш дворец, но и пределы нашего королевства.
- Как вам будет угодно, Ваше Величество, - ответил кот, и в его голосе опять послышалось что-то вроде насмешки.
Не к добру это.
Дверь открылась, я замерла. Через щель между занавесями я видела, как кот прошел мимо меня, а потом вдруг его уши повернулись назад, и он остановился. Ну конечно! Он же кот, он почуял меня за портьерой! Я затаила дыхание. Кот постоял немного, не оборачиваясь, и пошел дальше, но я была уверена, что он понял, кто следил за ним. Дождавшись, пока этот странный визитер скроется из вида, я наконец-то вышла из своего укрытия. Но о чем они говорили? Что за клятва? Что моя мать обязана дать этому коту? Почему я ничего не знаю? Я скользнула к двери, которая была приоткрыта, и, постучав, вошла в покои мамы. Она, бледная как полотно, стояла, держась за спинку стула.
- Мама? Что случилось?
Я подошла к ней.
- Я слышала часть разговора. О чем речь?
- Ты подслушивала? - повернулась родительница ко мне.
- Случайно. Я шла мимо, а дверь была открыта и... Я хочу знать, о чем вы говорили.
- А, это, - она натянуто улыбнулась и махнула рукой. - Так. Видишь ли, за ошибки прадедов иногда приходится платить правнукам.
- Платить? Мам, ты должна мне все рассказать. В конце концов, я тоже член семьи.
- Ну что ты, Аделина... - лицо матери начало наконец розоветь. - Это очень старое дело, и тебя оно никак не касается. Сущий пустяк, право. Не стоит вспоминать об этом. И постарайся впредь не подслушивать. Ты же принцесса. Однако нам пора на обед.
- Да, мама.
Я вышла из ее покоев и направилась к своим. Хорош пустяк - мать была белее снега. Поговорить с отцом? Вряд ли получится. Он, скорее всего, с этим вопросом отправит меня к маме. Он всегда так делает. Ведь правящий монарх она, а не отец. А папа хоть и носит титул короля, на самом деле власти не имеет ни в государстве, ни в семье.