— С чего мне переживать? — Я старательно ковыряла вилкой салат. Оказывается, он с креветками… — Она в полном порядке.
— А ты? Вы ведь поцапались.
— Тебе-то что?
Голос предательски дрогнул, истерзанные креветки расплылись мутным пятном. Поцапались… Так, пустячок. Нож в боку — с кем не бывает? Я повозила креветку по дну тарелки. Лейман наблюдал за мной, как кот за придушенной мышью, и даже не пытался сделать незаинтересованный вид.
— Держись от нее подальше, — неожиданно сказал он. И насмешливо добавил: — Друзей надо выбирать, а не хватать что попало.
— Именно поэтому у тебя их нет, — прищурилась я. — Все выбираешь и выбираешь…
— Ты следишь за моей личной жизнью? — Лейман с интересом приподнял бровь. — Польщен.
Я была готова откусить свой болтливый язык. Щекам моментально стало жарко, ушам тоже.
— Лина — не что попало! — выпалила я. — Она хорошая…
— Да ну? — Лейман подпер голову рукой и превратился в слух. — Обоснуй.
— Она…
Я замолчала. Перед глазами услужливо прыгал единственный Линин ножик с розовой рукояткой, будто ничего хорошего между нами никогда не было. В глазах Леймана заплескалась откровенная издевка.
— И добродетель стать пороком может, — выдал он, — когда ее неправильно приложат.
— Что ты пристал? — рассердилась я. — Лина моя подруга, я ее лучше знаю.
— Лучше, чем кто? Думаю, с тобой бы поспорила половина нашего курса. Мужская. И пара-тройка других факультетов.
Я сделала вид, что его совершенно не слышу, отправила в рот креветку и старательно ее прожевала.
— Какая воспитанная девочка… — развеселился Лейман. — Мисс Облико Морале. А дружит с местной Мессалиной. Она тебе экскурсию на лестницу уже проводила или пока только теория?
— Всегда догадывалась, что морская капуста плохо влияет на неокрепшие умы… — парировала я. — Найди себе другую диету!
— А ты найди себе другую подругу, — Леймана явно забавляло происходящее, — с которой трусы так часто не слетают.
— Какие еще трусы?! — Я вскочила, с грохотом отодвинув стул. — За своими следи!
Сплетник!.. В полной тишине кто-то хихикнул и уронил ложку. Вся столовая с любопытством таращилась на наш столик, в толпе маячило ошеломленное Стасино лицо. Ой… Они все слышали?.. Я развернулась и понеслась прочь из столовой.
— Строкова, а посуда?! — раздалось вдогонку, но я не оглянулась.
Стыд клевал в макушку и гнал меня по коридору, как стая голодных псов. Позорище, выступила так выступила… Ужас, лучше не вспоминать. Это Лейман во всем виноват! За кого он меня принимает? За дурочку, которая не в состоянии разобраться в своей жизни? И вообще, почему людям кажется, что я нуждаюсь в наставлениях? Я не для того уехала от мамы, чтобы все подряд указывали, с кем мне дружить. Сама решу! Не маленькая уже.