– Что ты там придумал, милый мой? – раздался позади голос дядюшки. – Ну-ка, расскажи мне.
Ваксель побледнел. Изомбар рассмеялся и хлопнул его по плечу.
– Смотри! Будешь замышлять что-то против меня – пожалеешь.
– Я не замышлял, – ответил Ваксель хмуро. – Я всего лишь спросил про приданое.
– Про приданое? – насмешливо протянул Изомбар. – Погоди, дружок. Мы не знаем, что решит совет, это станет ясно только завтра. Может, тебя еще и не выберут женихом принцессы.
– Но…
– Иди пока, – Изомбар отослал его небрежным жестом. – Герсента, ты хотела видеть список регентского совета. Вот он.
Я взяла у него плотный лист бумаги, где значилось двадцать фамилий. Начала читать и опешила.
– Что? – спросил Изомбар. – Тебе что-то не нравится?
– Не нравится? – повторила я с негодованием. – Но здесь лишь три графа и бароны, которых я даже не знаю. А где остальные герцоги и графы? Почему вы не внесли их в список?!
Изомбар развел руками с простодушным видом.
– Я не виноват, что они не могут приехать. Ты же знаешь, какая беда приключилась в нашем королевстве. Чародеи, что живут в горах, насылают странную болезнь на всех наших крупных феодалов.
– А их сыновья тоже все больны?
– Нет. Но регентский совет не должен состоять из людей молодых и неопытных. Дело слишком серьезное, да еще война может начаться.
– Но зачем мне вообще выходить замуж в такой обстановке? Ничего глупее не придумаешь.
– Напротив, – возразил Изомбар. – Именно в такой обстановке у тебя и должен быть супруг. Ты забыла, как погиб отец? Ну так вот. Его убийцы только и ждут подходящего момента, чтоб поднять мятеж. И таким моментом может стать война, когда армия уйдет на восток.
– Ну и что изменит мое замужество?
– Многое. Герсента! Я уже говорил, кого подозреваю в убийстве твоего отца, – Изомбар посмотрел на меня красноречиво. – Мужа твоей старшей сестры и его отца, короля Неймурга. Им продалась часть наших дворян. И начнись у нас заварушка, Неймург вторгнется в Боренгард. Как бы для защиты тебя и твоего брата, а на деле – чтобы захватить нас. Вас с братом убьют, королевство разорвут на части.
Я взглянула на него с сарказмом.
– Да. Вы правы, дядюшка. Мне нужно скорей выйти за кузена Вакселя. Он – такой герой и храбрец, что, конечно, защитит нас с братом.
С этими словами я повернулась к нему спиной и пошла к дворцу.