– Мы не знаем, что решит совет, – произнес мне вслед Изомбар, но я лишь махнула рукой и, не обернувшись, пошла дальше.
***
После смерти мужа мать переселилась ко мне. У нас была общая гостиная, и сейчас мать находилась там.
– Что случилось? – спросила она, когда я вошла и наши глаза встретились. – Еще неприятности?
– Да куда уж больше, – мрачновато усмехнулась я. – Мама! Давай думать, что делать. Завтра будет совет, через пару недель – моя свадьба. Ну и как мне быть с кузеном Вакселем? Выходить за него или нет?
Матушка вздохнула.
– Ты можешь отказаться. Но не будет ли хуже тогда? Ведь у Изомбара есть и неженатые друзья. И уж лучше выйти за Вакселя, чем за кого-то из них. Он хоть безобиден.
– И он не причастен к убийству моего отца, – прибавила я. – Ты права, мне лучше выйти за Вакселя. Но его настоящей женой я не буду! Я не стану делить с ним постель. Не хочу. И Ваксель не заставит.
– Но… – мать взглянула на меня растерянно. – А как же консумация брака? Изомбар ведь настоит на ней.
– Я порежу руку или ногу, вот и будет кровь на простынях.
– Да ты что! Это очень опасно. И совсем не так просто, как кажется.
Я задумалась, потом озорно улыбнулась.
– Пойдем к Тео! И поговорим с его воспитателем бароном Брамбером. Он же рыцарь, должен разбираться в ранах и порезах.
– Обсуждать такой вопрос с мужчиной! Дочка, я сгорю со стыда.
– А я – нет. Мне сейчас совсем не до приличий. Все, идем!
Наши комнаты выходили окнами в сад и на реку. Но поскольку дворец имел форму замкнутого каре, то из всех покоев – и личных, и парадных, был выход в галереи с окнами на внутренний двор. Идя по такой галерее, я заметила во дворе всадников. Замедлила шаг, присмотрелась. И едва не вскрикнула в волнении.
– Мама! – прошептала я, схватив ее за руку. – Посмотри сюда. Синие гербы с белой перевязью, окаймленной золотыми полосками… Видишь?!
– Да. И что?
– Это же герб Гренфуров! Они сейчас здесь, во дворце. То есть – Мэйлан. Его отец болен и не мог поправиться внезапно.
– Но зачем сюда приехал Мэйлан? Неужели Изомбар позвал его?
– Нет, не думаю. Мэйлан сам приехал для чего-то. И нам нужно узнать, для чего.
Мы вернулись назад, в наши комнаты. Велели служанкам уйти и стоять на страже за дверями, чтоб нас не застали врасплох.
– Садись, мама, пиши, – я кивнула на кресло и стол. – Мы должны отдать письмо оруженосцу Мэйлана.