— Спасибо, спасибо, спасибо! — торопливо рассыпалась я в благодарностях. — Вы спасли меня от исключения из академии!
— Еще не спас, — мрачно исправил меня череп. — Если попадешься — то тебя точно выгонят. Поэтому одна нога здесь, другая там — и быстро на выход.
Не дожидаясь моего ответа, чуть притушил пламя в глазницах, и ворота бесшумно приоткрылись передо мной ровно на такое расстояние, чтобы я смогла протиснуться между створок.
Повторять приглашение мне не понадобилось. Я втянула в себя живот и немедленно проскользнула на территорию кладбища.
— Третий ряд справа, — прозвучало уже в мою спину. — Справа, не слева!
— Да-да, я помню, — весело крикнула я в ответ и поторопилась по залитой алыми закатными лучами аллее к стройным шеренгам надгробий.
Правда, у первой же могилы затормозила и с недоумением сдвинула брови.
Интересно, а справа — это если лицом к кладбищу стоять или спиной? Вообще-то, череп смотрел на меня. То есть, его право — это мое лево. Или он все-таки учел это?
Наверное, стоило бы вернуться и уточнить сей скользкий момент. Но ноги сами несли меня вперед. Боюсь, госпожа Тейс вот-вот уйдет, так и не дождавшись последнего ингредиента зелья. Я и без того слишком много времени потеряла, упрашивая череп меня пропустить.
Я замерла и внимательно прислушалась, силясь определить, где сейчас проходит занятие студентов.
Ряды надгробий прекрасно просматривались на множество шагов вперед и убегали в зеленый сумрак разросшихся кустов. Было тихо. Лишь где-то вдалеке уныло чирикала какая-то пичужка.
Так направо или налево мне?
Я задумчиво почесала нос. Пожала плечами и решительно свернула влево. В конце концов, для черепа это было бы как раз право.
Мелкий гравий, которым были щедро просыпаны дорожки, неприятно скрипел под подошвами моих ботинок. Я шла медленно, готовая в любой момент рвануть наутек, если все-таки ошиблась направлением. Однако вокруг все было по-прежнему тихо. Видимо, к этому моменту студенты вместе с принимающим у них зачет преподавателем вообще ушли в другой конец кладбища.
— Ага! — торжествующе выдохнула я себе под нос, неожиданно заметив черную влажную землю на ближайшей могиле.
Кажется, это как раз то, что мне и надо. Выглядит так, как будто ее совсем недавно разрыли.
Но главное — около нее я увидела приличную кучку серой пыли, ярко выделяющуюся на фоне зеленой примятой травы. Вот и то, что мне надо. Пепел зомби.