Как пояснил Геральт, в Ружской академии магии не существовало привычных факультетов, их заменяли созданные в разное время колледжи, изначально самостоятельные учебные заведения. Каждый назван в честь какого-то растения или кустарника: вереска, терновника, лилии, полыни. Колледж Вереска, наряду с колледжем Терновника, считался наиболее престижным. Из его стен вышло немало Лордов-ректоров, членов Верховного совета и иных чиновников и сановников высокого ранга. Первый обучал магов естественно-магического толка, в том числе, некромантов. Из-за цветка-покровителя последних колледж и обрел свое название. Правда, по словам Геральта, потребность в данных специалистах со временем значительно сократилась, сейчас и вовсе отпала. Не поднимались больше кладбища, злобные соседи не натравливали на Фарленд зомби и прочую нежить. Так или иначе, найти сейчас некроманта днем с огнем тяжело, исчезающий вид.
Зато выпускники колледжа Терновника остались в почете. Воины никогда не закончатся, королевство постоянно нуждалось в боевых магах.
Самыми занудными считались студенты колледжа Лилии: они изучали общие дисциплины. А самыми загадочными – колледжа Полыни. Поговаривали, среди них есть не только врачеватели, но и проклятийники. Последние официально стояли вне закона, а неофициально пользовались большим спросом при дворе.
— Пойдем! – Геральт потянул ее за рукав. – Декан ждать не будет. Или ты раздумала?
Он бы не удивился. Сейчас, отмытая, причесанная, одетая, как и подобает девушке, а не попрошайке, Изольда не походила на лаборантку. Геральт легко принял бы ее за дочь пекаря или иного мелкого торговца, а то и мага. Далеко не все из них богаты.
Изольда покачала головой и поднялась по посыпанным песком ступенькам.
Массивные двери с кольцами вместо ручек напомнили ей мрачный замок, в котором они жили с матерью после изгнания из столицы. Он достался той от отца после его смерти. В замке давно никто не жил, ушлые слуги и крестьяне близлежащих земель растащили многие предметы обстановки. Но и оставшегося хватило, чтобы Бертрам Стилтон посчитал его достойной добычей. Еще бы, ведь к замку полагались значительные земли, при умелом использовании приносившие доход. И счета в иностранных банках, открытые на имя супруги ее предусмотрительным первым мужем. После его казни они не отошли короне, однако убитая горем, униженная вдова воспользоваться ими не спешила. Изольда полагала, был среди них счет, открытый и на ее имя. Толку-то теперь!