На этих словах я почувствовала, как напрягся мой Ворон. Он не возразил рассказчице, не продолжил повествование, когда та замолкла, и это меня несколько удивило, я же видела, что он взволнован, а значит, ему есть что сказать. Но нить повествования перехватила вторая дама:
— Поначалу пришлые вели себя тихо, однако постепенно зависть и жадность перевесили осторожность. Сумев переманить на свою сторону кое-кого из нашего молодняка, они затеяли смуту… Герцог слишком поздно понял, что не стоило давать пришлым возможность перевоплощения. В человеческом обличье они истребили бОльшую часть старейшин стаи, открыто называя их отжившим своё время ненужным балластом, не гнушаясь самыми грязными и подлыми способами убийств. Вы были совсем малышкой, когда в первый раз попробовали перевоплощение. В первый и, одновременно, последний. Вернуться в истинное обличие вам не дала ваша мать. С проверенными стражами вас переправили к людям. Увы, никто из нас не знает подробностей, как вы попали в семью. Назад вернулся только один страж во врождённом обличии, к лапе которого был привязан маленький свиток с адресом. Перейти в человеческий облик он не смог, не хватило сил. Он погиб вместе с Чёрным Герцогом. Герцогиня исчезла. Её скелет нашли позже у самого выхода в мир людей. Мы несколько лет следили, как вы растёте, время от времени прилетая в ваш двор. А потом вы пропали. Дом разрушили, на его месте появилась «высотка». К сожалению, это произошло до того, как в вас проснулась кровь, которая смогла бы стать для нас «маячком».
— Я — ворона? Вы хотите сказать, что я могу стать птицей и полететь?
— Нет, девонька, летать ты не можешь, как и перевоплощаться.
Исчезнувший из библиотеки на время рассказа старик вновь появился передо мной. Протянул бокал с каким-то пряным напитком, дождался, пока я сделаю хотя бы глоток и пояснил:
— Ты слишком рано попала к людям, не успев закрепить навыки обращения. И слишком долго жила среди них.
— Даже не знаю, огорчаться мне этому или радоваться, — хмыкнула я.
Сделала ещё пару глотков. Не выдержала, встала, прошлась меж шкафов. На языке вертелись сотни вопросов, но я не спешила их задавать. Боялась услышать ещё что-то необычное, хотя куда уж больше.
Вернулась к собеседникам:
— Тогда кто я? Человек? Птица?
— Ты есть ты. Ты была рождена птицей. Но сейчас ты человек, носитель магии нашего клана и силы ведьмы.