- Адриан! - закричал Паскаль, соскакивая со своей лошади и бросаясь к принцу. - Ты как?
- Я в порядке...
После первого ошеломления Адриан понемногу приходил в себя. Падение было неожиданным и неправдоподобным. Он с четырех лет не падал с лошади! Хорошо, что его никто не видел, кроме Паскаля.
Ударился он не сильно - падение смягчила мокрая, набухшая листва и ветки. Но все-таки подвернуть ногу Адриан ухитрился и теперь с трудом вставал.
- Черт, не могу опереться на ногу! - воскликнул он, стукнув по колену и поморщившись. - Паскаль, помоги поймать лошадь.
- Ага, я мигом.
Пока Паскаль искал лошадь, Адриан доковылял и сел на поваленную часть дуба, рассматривая порванную штанину. Мало того что он вымок до нитки, так теперь еще и перепачкался с головы до ног. Шляпа стала похожа на мокрый блин, но он все равно водрузил ее на голову, чтобы укрыться от ливня. Вода с обвисших полей теперь стекала за шиворот.
- Я поймал ее! - крикнул Паскаль.
- Подведи лошадь ко мне. Боюсь, что из-за подвернутой ноги я теперь буду выглядеть хромым гусем.
Если бы Адриан верил в колдовство, он бы подумал, что непогоду наслала тетка, чтобы вернуть его в замок. Она очень не хотела, чтобы он уезжал и оставлял ее одну. Но его слабые попытки примирить тетку с отцом и пригласить ее жить к ним во дворец всегда заканчивались неудачей.
Опираясь на плечо верного друга, Адриан забрался в седло. Вокруг потемнело так, что на расстоянии пары метров уже не было ничего видно. Дождь хлестал по лицам и прекращаться не думал.
- Может, вернемся? - подал идею Паскаль, хотя и знал, что Адриан на нее не согласится.
- Вперед, мой друг! Не будь таким неженкой, - смеялся Адриан. - Рано или поздно мы доберемся до какой-нибудь деревни, где обязательно будет постоялый двор или гостиница. Там и обсохнем, сможем поесть и дадим лошадям отдых.
Паскаль с недовольным видом взгромоздился на лошадь.
- Только где эта деревня? - ворчал он. - Мне кажется, что этот чертов лес никогда не закончится. Он словно заколдованный! Может, мы заблудились?
- Не так здесь много дорог, чтобы можно было сбиться с нужной! Хватит ворчать, Паскаль! Ты начинаешь действовать мне на нервы. Лучше поехали вперед, а то скоро совсем стемнеет и тогда придется ночевать под открытым небом.
- Вот уж нет!
Паскаль пришпорил лошадь и потрусил впереди Адриана.