Ведьма со злыми слезами на глазах собирала разбросанные по лесной поляне вещи, приводила в порядок свой маленький лесной лагерь, по которому промчался полосатый ураган. И вспоминала то ужасное утро, которое разрушило ее жизнь ровно две недели назад.
***
Оливия училась в столичной Академии магии на факультете со скромным названием «Бытовое волшебство». В народе бытовых волшебниц звали по старинке — ведьмами. Уважения к этой слабой и совсем не впечатляющей магии среди студентов других факультетов было маловато. И неудивительно. Уж слишком они различались по силе и могуществу. Заклинатели погоды управляли грозами, ветрами и ливнями, могли успокоить разбушевавшийся на море шторм или призвать в поля долгожданный дождь. Боевые колдуны — самые пугающие и могущественные из всех выпускников Академии — были способны развеять в прах что угодно. Их называли разрушителями, а таланты их служили только войнам и сражениям. Властители душ умели говорить с давно умершими людьми. Слышали и передавали живым мудрость древних королей и полководцев. Таинственные прорицатели видели сквозь мутный и неверный туман будущего, словно корабли, идущие сквозь рифы на свет маяка. Они читали грядущие события и помогали королям и владыкам принимать верные решения.
А бытовые волшебницы умели только убирать пыль и чинить сломанные вещи. Невеликие достижения для выпускницы столичной Академии. Вывести из стен короедов, отполировать паркет, вытряхнуть пыль из старых штор и обновить краску на стенах. Избавиться от моли, подлатать древние дедушкины сапоги или собрать воедино осколки старого фамильного фарфора. Ведьмы были незаменимы в быту. И становились лучшими домоправительницами и элитными служанками в самых дорогих аристократических домах и родовых замках. Прислужницами с вечной заботой о чужом крове. Ни для чего более бытовая магия не годилась. Несправедливо? Возможно. Но Оливия не сетовала на судьбу. Она всем сердцем любила свою силу. И пусть в жизни ее не сверкали королевские перспективы и мировая слава, а могущественные аристократы никогда не осыпали ее льстивыми комплиментами. Пусть. Маленькая жизнерадостная и неунывающая ведьма просто хотела приносить пользу там, где получится. Каждый день. Магия стала жизнью Оливии. Такой интересной и захватывающей, такой легкой и понятной, словно она была не просто инструментом и силовыми формулами, а частью самой ведьмы. Продолжением ее пальцев, голоса и мыслей.