А еще волосы... Арина ощупывала свои волосы и не узнавала их - они были длиннее привычных и спускались ниже плеч. Приходилось то и дело откидывать их за спину, чтобы не мешали.
Шло время. Арина хотела пить и очень хотела в туалет, но воображение отказывалось представлять удобства в этом месте. Какие ванна или унитаз - найти бы отхожее ведро или уголок с соломой! Цивилизацией здесь не пахло, зато всякой удушливой гадостью - сколько угодно. Маски, фильтры и противогазы тут пользовались бы большим успехом.
Через какое-то время Арине показалось, что она слышит голоса людей. Вдруг кто-то спешит спасти ее?
- Эй, я здесь! - закричала она и шагнула к решетке.
Услышали ее или нет, но голоса приближались. Арина уже могла разобрать отдельные слова.
- За графом послали?
- Давно уже! Как эта погань стала корчиться и плеваться чернотой, так и послали сразу.
- Мы придем, а она нечистому душу уже отдала!
- Да и дьявол с ней. Мы-то при чем, если рогатый захотел забрать ее к себе? Видать, ему она нужнее, чем графу! А то наш граф уж и не знал, что с ней делать...
- Известно что делать с бабой-то!
- Это с бабой!
- А эта разве не баба или с ней граф не мог?
- Сам бы с такой смог?
Переговаривающиеся засмеялись, а потом их шаги раздались совсем рядом с Ариной. И ее ослепил свет высоко поднятого фонаря.
Прикрываясь от света ладонью, она разглядела по ту сторону решетки двух мужчин. Обвисшие усы, вялые губы, покрасневшие носы, давно не мытые волосы, двойные подбородки, мятая, замызганная одежда - хоть картины с таких пиши.
- Матерь, родившая сына, да она живая! - воскликнул один из них, а второй принялся плевать вокруг себя:
- Чур меня, чур!
Мужики уставились на Арину, она ответно уставилась на них. Так все это время они говорили о ней?.. И желали ей смерти?!
Один мужчина толкнул второго:
- Поторопи графа... Вот его "радость-то" ожидает.
- Утопить бы в болоте такую "радость"! - буркнул второй и заторопился прочь.
От всего услышанного у нее даже язык отнялся, а то она непременно ответила бы этим сумасшедшим! За что ей желают смерти люди, которых она видит впервые в жизни? Разве это нормально? Кажется, она попала в страну сумасшедших!
Или сошла с ума сама.
Взяв фонарь, второй охранник тоже собрался уйти. Арина испугалась, что снова окажется одна в кромешной темноте - здесь не было ни единого малюсенького окошка!