Тот тоскливо покосился за окно (да-да, я знаю, весна, птички поют, небо голубеет, а мы тут в кабинете сидим, вместо того, чтобы на охоту поехать), на потолок (лепнина с прошлого посещения не изменилась) и перевел взгляд поверх моей головы. Прямо за спиной (на расстоянии десяти шагов) располагалась дверь в приемную. Но начальственное внимание было обращено не на нее, а на стенку выше. Я с трудом удержалась от того, чтобы обернуться (следилку или глушилку новую повесили, что ли?), продолжая верноподданически буравить взглядом шефа. И тут он заговорил.
– Помолвка между её величеством и герцогом Войтским так и не была заключена. Три года обсуждений…
Вообще-то, почти шесть лет, но прерывать начальника ради такой малости я не стала. Но ошибку (намеренную или нет?) запомнила.
– …завершились кхм… Крупной размолвкой между её величеством и герцогом Войтским.
Ой-ой-ой, это он зряяя… У нашей королевы не только память отличная, но и специальная записная книжечка с золотым обрезом, на странички которой лучше не попадать. Золото в данном случае олицетворяет не монаршую милость, а эквивалент пословицы «Молчание – золото». То есть все записанные там вскорости замолкают. Некоторые – навеки.
– В результате герцог Войтский объявил о своей предстоящей женитьбе.
Уже даже не «ой-ой-ой», ой-ё-ёй! Её величество не просто так запоминает и в книжечку записывает…
– Но так как нашлось слишком много претенденток на роль будущей супруги, то он решил устроить отбор.
Шеф замолк. Видимо, подумал, что всё сказал. Я продолжила выжидательно смотреть, с трудом сдерживаясь от многозначительного «Иии?» для подстегивания начальственного красноречия. То ли мое баранье упрямство победило, то ли шеф решил расщедриться и выдать еще часть секретной информации, но речь продолжилась.
– Дарина, тебя никто не планирует увольнять. Просто сделаем вид, что ты впала в немилость, и все.
– В очередную немилость? – я скептически поджала губы. – Никто ж не поверит.
– Поверят, – шеф тяжело вздохнул. – Ты провалила задание в Зимовнице.
– Где? – я глупо заморгала, потеряв нить рассуждений.
– В Зимовнице. Именно туда ездил твой двойник.
– А! – я мгновенно расслабилась и успокоилась.
Шеф у нас параноик. Имена секретных агентов тщательно скрываются, конечно, но случаи бывают разные, так что у каждого хорошего специалиста есть собственный двойник. Пока спец выполняет настоящее задание, двойник, официально или «секретно» работающий на королевскую службу безопасности или другую государственную структуру, выполняет фальшивое.