– В ваших словах есть зерно разума, – Этин усмехнулся. – Я все время забываю, сколь долго пробыл на грани жизни и смерти. И мне просто не верится, что я удержался по эту сторону последней черты.
– Могу сказать вам лишь одно, ваша смерть была невыгодна Аниссе, потому вы все еще живы, – усмехнулся Эдриаль.
– Сколь много бед принесла эта змея, – вздохнул в ответ герцог. – Очень жаль, что я не разглядел эту гадюку раньше.
– Боюсь, что это еще не конец, ваша светлость, – Эдриаль покачал головой. – Боюсь, что она еще устроит нам немало бед. Зубы мы ей еще не выдрали, а значит, она еще может кусаться.
– Нам остается лишь уповать на богов, – Даминитри переступила с ноги на ногу. Она уже хотела приступить к своим обязанностям командира, но она не могла уйти, пока герцог не отпустил ее. Законы вежливости никто не отменял. – Если они будут милостивы к нам, то укутают герцогство снегом, и у нас будет шанс дождаться лохос из столицы.
– Мы вознесем богам самые истовые молитвы, капитан, пока вы будете оберегать наши жизни тут, – улыбнулся ей Этин. – А пока возьмите вот это письмо с моей печатью. Смотритель за лимрингами будет знать, что вы от меня, и позволит вам отправить птиц по нужным адресам.
– Конечно, – кивнула она.
Даминитри привычным жестом спрятала письмо за голенище сапога и поспешила убраться прочь, пока герцог не начал говорить еще о чем-нибудь. Время быстро утекало сквозь пальцы, солнце уже начало свой путь от точки зенита к закату, а ей еще надо было добраться до места, где содержались лимринги. Обсуждение политики было для нее привычным, но все же нелюбимым делом. Она предпочитала действовать, а не говорить, особенно в такие моменты, когда было на счету каждое мгновение. Быстрым шагом Даминитри направилась в конюшню, на ходу бросив двум гвардейцам приказ неотступно охранять герцога Этина и не подпускать к нему никого, кроме лекаря. Она осознавала, что Анисса и ее прихвостни могут в любой момент попытаться убить его, чтобы расчистить путь к власти Рихину. «Надо бы написать Элеру. Предупредить его, чтобы был осторожен. Кто знает, насколько далеко раскинулись щупальца этой мерзкой бабы. Если Элера не станет – она победит», – мысленно напомнила себе Даминитри, садясь в седло. В сопровождении трех гвардейцев она галопом вылетела из ворот замка, направляясь к сторожке, где обитали лимринги герцога. Эти огромные и одновременно опасные птицы-посланники вселили угасшую было надежду в ее душу, заставив поверить в лучшее.