Надя сообщила, что преступник приговорен к смертной казни, без всякого снисхождения.
«Нас приглашают присутствовать при казни. В эту субботу, в девять вечера. Всех валькирий», - написала она.
У Инги не было никакого желания наблюдать чужую смерть собственными глазами. Даже смерть такого существа.
«А отказаться нельзя?»
«Инка, это обязательно. Впрочем, если ты не хочешь присутствовать лично, госпожа С. запустит онлайн-трансляцию экзекуции прямо у тебя в мозгу. Тебя погрузят в транс на это время».
«Господи, этого только не хватает!»
Инга перекрестилась. Госпожа С. вполне была на такое способна...
«Я приду», - написала она.
Надя помедлила.
«Никаких средневековых изуверств не будет, если ты боишься. Мы же все цивилизованные, правда? При мне никого в «Асгарде» еще не казнили. Но теперь наша госпожа желает, чтобы мы убедились, как высоко она ценит жизнь и душу каждого из своих подданных. И каждой из своих женщин».
В пятницу Инга снова вышла на работу в фирме. Константин написал ей накануне вечером сразу после Нади; и зашел навестить свою подругу через час после того, Инга села за компьютер. Визуализация была временно отменена.
Константин приблизился к Инге со спины и, наклонившись, поцеловал в щеку.
- Добрый вечер.
По ее телу пробежала дрожь. Знал ли он сам, как сильно Инга теперь на него реагировала?..
Натянуто улыбнувшись, девушка повернулась на стуле.
- Привет. Как будто ничего и не случилось, да?
- У нас такое редко случается. Но уже все позади.
«Ничего еще не позади», - подумала Инга.
На лице Константина промелькнуло выражение вины.
- Я знаю, что вы с Надеждой и остальными женщинами приглашены на казнь. Я бы очень хотел быть рядом и поддержать тебя, но как раз в это время я буду занят. Латаем бреши, которые остались после мистера Локстона, - закончил он прохладно.
- Я понимаю, - Инга кивнула.
Константин улыбнулся.
- Кстати, с Рождеством тебя.
Инга рассмеялась.
- Я вообще-то православная.
Потом она поежилась. Можно ли теперь так сказать?..
Константин обещал, что будет на связи; и покинул кабинет. Рабочий день закончился буднично, даже слишком.
В субботу Вадим неожиданно вызвался проводить сестру. Узнав, в чем дело, он выразил желание посмотреть на казнь. Инга согласилась.
Надя, увидев Вадима рядом с сестрой, только коротко кивнула. Они втроем спустились в приемную, после чего направились в Надин офис. Как обычно.