Он поперхнулся – от неожиданности, должно быть. Откашлялся. И спросил:
– И что вы намерены делать, тьесса Ника?
– Как что? – в свою очередь удивилась я. – Работать, конечно же.
Он на мгновение задумался – и тут же просиял.
– Отлично. Именно этим я и предлагал вам заняться. Наведите здесь порядок.
– Я?
– А кто еще? Не я же!
Мерзкий шовинист! Определенно решил навесить на меня уборку, поскольку я – женщина. Если соглашусь, то через неделю уже буду варить кофе, а через месяц – бегать за газетами. Нет уж, спасибо. Плавали, знаем. Эту ошибку я допустила в самом начале карьерного пути – в той, прошлой, жизни, будучи еще не Вероникой Аркадьевной, а просто Верочкой. Пыталась подружиться со всеми, наладить хорошие отношения, услужить – и сама не заметила, как превратилась в девочку на побегушках. Завоевывать авторитет заново пришлось мучительно долго, так что у Стила сейчас номер не пройдет.
– Между прочим, – напомнила я, – у меня на руках пакет акций. Пятьдесят процентов. Это, к вашему сведению, половина агентства.
Считать он явно умел и тут же парировал:
– А вторая половина принадлежит мне.
– Так что – уборка по очереди? Тогда вы первый.
Подобный вариант ему в голову явно не приходил, об этом свидетельствовало выражение его лица. Неописуемое, да.
– Можем разделить территорию, – милостиво предложила я, пока он не нашелся с ответом. – И убирать каждый свою половину.
И, не дожидаясь разрешения, обошла совладельца по широкой дуге и зашла непосредственно в кабинет. И присвистнула. Мысленно, хотя очень хотелось вслух.
Небольшая комната была меблирована более чем скромно: стол, заваленный бумагами, и несгораемый шкаф мерзкого серого цвета в углу. Еще небольшая полка с телефонным аппаратом и два потертых кожаных кресла: для хозяина кабинета и для посетителя. Все. Голые стены жизнерадостного светло-зеленого цвета, наводившие мысли о детской поликлинике конца прошлого столетия. Дощатый пол. Ни коврика, ни цветочка, ни картины.
– Отличная мысль, – раздался за моей спиной ехидный голос. – Предлагаю вам занять приемную. Можете приступать к наведению порядка, а я подожду уборщицу. Ваше появление даже кстати, заплачу ей в два раза меньше.
Я круто повернулась.
– Приемная – место секретаря.
– Да ну? – он неприкрыто насмехался. – А я и не подумал. Но вы правы, можете именно это место и занять.