Я же как-то незаметно влилась в число тех, кто чаще всего окружал Михаила, когда он бывал на занятиях. Внешне все были доброжелательны, но я чувствовала, что ко мне пока присматриваются.
Впрочем, был кое-кто, чья «доброжелательность» сто процентов была наигранной! Юлия Темнина яро и истово меня возненавидела с того дня, как кронпринц в открытую начал проявлять ко мне расположение. Власту, которая с недавних пор тоже входит в ближний круг наследника, я не считаю. Та ненавидела меня изначально.
Сама я старалась не нарываться и вела себя ровно и вежливо со всеми. Не то у меня положение, чтобы позволить себе враждовать с отпрысками самых влиятельных родов Ранары. Даже несмотря на расположение Михаила. Тем более что пользоваться им и просить о защите я не хотела.
Контрастный душ взбодрил. Так что к тому времени как я переоделась в форму, чувствовала себя уже вполне сносно. По времени опаздывала на пять минут, но надеялась, что Михаил простит мне это. И так спешила как могла!
«Корица» встретила меня восхитительным ароматом кофе и свежей выпечки. В уютном небольшом зале за маленькими столиками было совсем немного посетителей. В основном из наставников и работников Академии. Из студентов, к счастью, были только какая-то парочка, поглощенная лишь друг другом, и Михаил, сидящий на нашем любимом месте у окна. При виде меня он просиял улыбкой и помахал рукой. Чувствуя, как ответная улыбка сама наползает на лицо, я направилась к нему.
– Кофе я тебе уже заказал. А еще твои любимые круассаны с клубничным джемом. Или ты сегодня хотела что-то другое?
– Нет, эти мне пока не надоели, – отозвалась я, поудобнее устраиваясь в плетеном кресле. – А они тут просто восхитительные!
Сам Михаил предпочитал завтракать более основательно, поэтому заказал себе блинчики с мясом, которые как раз принес официант. Передо мной вскоре тоже поставили блюдо с круассанами и чашку кофе. И я блаженно вдохнула восхитительный аромат. Хорошо-то как! Уютное место, приятная компания и вкусная еда. Сейчас вообще не хотелось думать о каких-то проблемах, а настроение стремительно поползло вверх.
Поймала себя на том, что мне даже просто помолчать рядом с Михаилом приятно. Нет напряга, какой обычно бывает в таких случаях, когда мучительно пытаешься придумать тему для разговора, чтобы нарушить неловкую тишину. С ним же я чувствовала себя и правда как с давним другом. Естественно и легко. А еще постоянно ловила себя на том, что невольно любуясь каждым его жестом. Тем, как он уверенно держится, какое у него сейчас безмятежное и умиротворенное лицо.