И ведь не запретишь! Новость о том, что есть выживший после шахкхара, молниеносно облетела всю академию и вырвалась за её пределы. Одно радовало: никто открыто не высказывался, потому что опасались недовольства Раблус Ен, которая заявила, что будет лично присматривать за Танией Чауррь.
Правда, когда она прибыла в Катьярн, слухи немного поутихли. Всё же не попрёшь против красной пантеры и королевской семьи. Но катьяры сомневались, а можно ли доверить страну сомнительному найдёнышу, который раньше служил носителем самого страшного врага этого мира. И поэтому все с особым нетерпением ждали момента, когда атшара придёт к озеру Правды и предстанет перед взорами предков катьярского народа. Вот там она точно не сможет ничего утаить, и наконец откроется, кто на самом деле перед ними.
— А если я всё же не пройду? Почему никто не хочет даже рассмотривать такой вариант? — задала свой главный вопрос Тания. — Что тогда будет со мной?
— Ты пройдёшь, — уверенно произнёс Тенонель.
И Тания больше не стала спорить, лишь отодвинулась и вернулась к своему стулу, присела и мрачно спросила:
— А что ты хотел обсудить со мной?
— Много чего, — ответил Тенонель и усмехнулся. — И, пожалуй, стоит начать с самого важного. — Он многозначительно посмотрел на Танию. — Раблус Ен сегодня приняла мою отставку, расторгнув магический договор досрочно. — Замолчал, ожидая бурного восторга, но почему-то его самая преданная ученица выглядела оторопевшей, и тогда он решил пояснить: — Тания, я больше не вернусь в академию Белые Столбы. Конец моим странствиям, учительству и вольной жизни.
— Как же так? — Тания просто не представляла академию без прекрасного учителя по естествознанию.
— Мой старший брат назвал меня своим преемником, так что перед тобой стоит будущий глава дома Утренней Зари. — Тенонель элегантно поклонился и развёл руки в стороны. — Церемония назначена на конец этого месяца.
— А ты этого хотел? — неожиданно для себя спросила Тания, забыв поздравить учителя.
— Странный вопрос, Тания, — Тенонель выглядел озадаченным. — Разве можно не желать власти, признания, всеобщей любви?
Тания скептически поджала губы, потому что как по ней, так — вполне. Да и насчёт всеобщей любви и признания к правящей особе она бы с удовольствием поспорила, но промолчала.