— Все вон! — гаркнул царь, и бояре еще быстрее поспешили из хоромин, не желая видеть гнев Яромира. — А ты, Морок, показывай свою диковинку. Кто знает, может, и взвеселит она меня…
— Взвеселит, царь-батюшка, ой взвеселит! — заулыбался колдун, хотя обычно ходил мрачнее тучи. Подскочил к трону, встал за спиной государя, дождался, пока музыканты, слуги и бояре уйдут, и только потом прямо из воздуха достал большое блюдо с наливным яблочком.
— Что же ты тут, шутки шутить вздумал? — разъярился царь, едва не разбив блюдо, но колдун успел увернуться и отпрыгнуть. — Да я тебя за это на кол посажу!
— Погодите, царь-батюшка! Сейчас все расскажу да покажу! — зачастил колдун, прижимая к себе драгоценную вещицу. — Это не простое блюдо, оно волшебное! Яблочко по нему катится, да и показывает дива дивные, края дальние… Вот, поглядите…
И Морок протянул блюдо, пустив по нему яблоко. Оно покатилось по краю, и вот будто открылось окошко в иной мир. Сначала изумленный царь увидел город больно странный — с длинными избами, похожими на голые стволы деревьев, с повозками без лошадей и людьми полуголыми… потом — огненную реку, а возле нее Змея Горыныча… а после… Царь застыл камнем, увидев девушку с темной косой и глазами зелеными — как лесная трава, как изумруды… Она сидела у окошка в простой избе и перебирала метелки вереска да листья земляники. Обернулась всполошенно, будто поняла, что за ней кто-то наблюдает. Улыбка ее погасла, в огромных глазах появилась тревога.
— Да это же Калинка! — выдохнул царь, схватив блюдо и потянув на себя. — Морок, ты погляди только — Калинка! Она, живая! И все такая же юная, будто не прошло десять зим!..
— Царь-батюшка, не может это быть царевна Калина. Погибла она, нет ее в подлунном мире… — дрожащим голосом сказал колдун, с ужасом глядя на мрачнеющего царя.
Морок пожалел, что добыл зеркало. Царь не так давно перестал вспоминать свою погибшую в морской пучине невесту — корабль их попал в бурю, и никто не спасся, кроме самого Яромира. Выкинуло его волнами на пустынный берег, едва добрался до своего царства, лишений немало познал… да вот с тех пор и обуяла его черная тоска. Все не мог забыть царевну да глаза ее зеленые.
И вот надо же такому! Дрянное блюдечко решило показать девку, похожую на Калину!
— Если нет ее, то это кто? — ткнул царь в девушку пальцем, на котором блеснул перстень с крупным изумрудом. Побагровел от злости, глаза дикие стали, гневные. — Значит так, Морок, даю тебе сроку — две луны. Привези девку! Из-под земли достань, но привези ее в мой дворец!..