- Еще несколько дней назад у меня была счастливая семья, отец и младшая сестренка. Через несколько недель должна была состояться моя свадьба. Но все рухнуло в одночасье... Возможно, вам известно имя моего жениха... бывшего жениха - Айлен Готтерн.
Под глазом герцога задергалась жилка.
- Какое несчастье... Какое несчастье быть невестой спекулянта и афериста! - воскликнул он без малейшей жалости. - И что же вы хотите от меня?
- Моя семья честная и добропорядочная! Мы никогда не имели дело с плохими людьми... Я не знала, что Айлен занимается черными делами! Он втянул в них моего отца. Бедный папа не смог ни что-то сделать, ни отказаться...
- Еще один вор!
Лори сжала кулачки:
- Не смейте так называть моего отца! Он честный и достойный человек, который случайно попал в эти дела. Он не вынес такого позора... Недавно я предала его земле.
- Ждете от меня сочувствия?
- Справедливости! - прервала его Лори. - Вы приказали разорить всех тех, кто участвовал в делах Айлена. Мой отец умер, мы лишились всего - дома, вещей, денег.. Вы сломали жизнь мне и моей маленькой сестре. Мы не были виноваты перед вами, ваша светлость, ни в чем! Вы решили взять на себя миссию Всевышнего и не справились с ней, растоптав невиновных. Вы отобрали у нас все, выбросили на улицу. Я обвиняю вас, ваша светлость, в бездушии и беззаконии, и презираю вас так, как только можно презирать недостойного человека.
Лори видела, как кормилица нажала на плечо герцога, чтобы он оставался на месте.
Он немного расслабился, но его глаза продолжали замораживать ее на месте.
- Зачем же вы, леди, назвались невестой такого недостойного человека, как я?
- Я уже сказала: это была не моя воля, а рука судьбы. Вы растоптали мою семью, но теперь поможете мне создать новую. Вы женитесь на мне и будете до конца своих дней исправлять причиненное зло. Иначе... гореть вам в аду, ваша светлость!
ГЛАВА 5
Неужели он вчера допился до чертиков?
Тейт не верил в происходящее. Его уши и глаза лгут ему? Нет! Тогда придется признать, что к нему в замок заявилась обиженная леди, чтобы потребовать от него какой-то там справедливости!
Он закрыл и снова открыл глаза, но видение полумокрого существа в черном не исчезло. И это существо, от которого воняло мокрой псиной, обвиняло его и требовало... И ее требования выходили за грань разумного: он должен жениться на ней, чтобы исправить причиненное зло... Рука судьбы... "Гореть вам в аду". Последние слова мимо него незамеченными не прошли.