Близнецы стояли на верхней ступеньки лесенки, как на часах.
– Привет! – хором гаркнули они, когда перед ними возникло чёрное нечто со всякими цветовыми вкраплениями. – Я Павел! Я Гена! Мы знаем, кто ты! Ты Женя!
– Щаз. – Буркнуло нечто сквозь клыкасто-стразовую маску. – Я для вас, малявки, Принцесса ночи! Ясно?! И надеюсь, моя комната с видом на закат не занята?
– Как скажешь. – Пожали плечами близнецы, которых трудно было смутить громкими именами и обзыванием «малявками». – Комната твоя, и там даже цветы приготовлены…
Цветы реально были приготовлены, пусть это всего лишь одуванчики в пластиковом стаканчике, важен сам факт, парни-то у нас галантные кавалеры! Но… стаканчик был выставлен на пол за дверь, а дверь – захлопнута перед носом у галантных парней. Всё!..
– Крутая! – уважительно-восхищённо шмыгнул носом Геша.
– Страшненькая! – с видом знатока опроверг Паша, подражая дедовским интонациям. – Как этот… во! Смертный грех!
– Крутая!
– Страшная!
Пожалуй, не зря женщин называют «яблоком раздора». Близнецы впервые в жизни были не согласны друг с другом насчёт оценки дамской внешности, а потому минут пять пыхтели и толкались на лестнице плечами и локтями, вступив в рыцарский поединок. Но силы были равны, и поединок закончился на жизненно важной вещи, касающейся применения безвинно отвергнутых цветов:
– Отдадим хомякам?
– Конечно!
Хомяки дар оценили. Они ж не такие разборчивые, как крутая (или страшненькая?) Принцесса ночи. А женщин, как говорит дед Виталя, всё равно не понять.
Надвигалась гроза. Душный вечер клубился над крышами посёлка, как тяжёлое одеяло.
***
Угрожающе скрипели вековые сосны, раскачивающиеся под свирепыми порывами ветра. Гроза была рядом, озаряя окутанный тучами небосклон серебряными всполохами молний. Сухая гроза, пока что ни единой капли. Это не скорбь по убитым, это гнев… А кого убили-то, где?..
«Уходить нужно быстро, как обычно». Так думал тот, кто сейчас очень торопился.
Непогода и предупреждение МЧС о порывах ветра до двадцати семи метров в секунду, рекордном ливне и грозе с возможностью града преступникам на руку, как по заказу! Ни одного гаишника сейчас на окрестных дорогах, ни одного мента – все попрятались, включая обычных водителей. Все, кроме того, кто только что совершил двойное убийство и спешил воспользоваться его плодами. Игнат Малютин, пятьдесят два года, две ходки на зону, но не по