Под столом я впилась ногтями в ладони, прогоняя сонливость и расслабленность. Нужно слушать очень внимательно, не упустить ни малейшей детали, иначе в случае неприятностей винить будет некого, кроме себя.
Филипп улыбнулся, впервые с момента нашей встречи, и я не могла не отметить, насколько очаровательная у него улыбка – озорная, немного мальчишеская. От нее на щеках появились ямочки – очень мило. Познакомься мы в иных обстоятельствах, возможно, мое сердце забилось бы чаще, но сейчас я лишь насторожилась. К чему бы благородному – а Филипп Карлтон, несомненно, относился к благородным – рьенну прилагать столько усилий для того, чтобы обаять нищую цветочницу? Подхожу на роль его невесты по каким-то внешним признакам? Полно, да мало ли по улицам бродит хрупких молоденьких блондинок? И покрасивее меня найдутся. Так что доверия наниматель мне пока что не внушал, и я все время ожидала от него подвоха.
– Вы – моя невеста. Элоиза Каролина – оставим вторым ваше имя, чтобы было привычно – Биннергрин. Мы с вами безумно любим друг друга и не можем расстаться даже на день, не то, чтобы на пару недель.
– И?
– И все. Все, что вам нужно – изображать страстное чувство ко мне. И, полагаю, пора перейти к более неформальному общению.
– Ты и Филипп?
– Можно даже Фил, – серьезно ответил он. – А также милый или дорогой. Только, упаси боги, никаких рыбок, зайчиков и котиков. Терпеть не могу весь этот зоопарк в отношениях!
Невольно я усмехнулась. Мне и в голову бы не пришло назвать бы его зайчиком или котиком.
– Полагаю, спрашивать, в чем заключается цель розыгрыша, смысла не имеет?
Приветливое выражение исчезло с лица собеседника, взгляд стал цепким, внимательным.
– Правильно полагаешь, Кара. Я плачу тебе за хорошо исполненную роль, а не за лишние вопросы.
– Пока что, – дерзко возразила я, – никакой оплаты я не видела. Или же считать за таковую ужин?
Филипп расхохотался.
– А ты бойка на язык. Но это даже хорошо, хуже, если бы я привез робкую забитую девицу, боящуюся даже собственной тени. Кстати, я заплатил твоему жениху. Разве он с тобой не поделится?
Издевался, гад. Точно издевался. В зеленых глазах плясали насмешливые искорки.
– Брось, ты ведь и сам уже догадался, что никакой Пит мне не жених. Так что нет, со мной он точно делиться не станет, а вот мне деньги пригодятся.