Подвал оставался темным и тихим. Без каких-либо признаков потусторонней жизни.
Я открыла глаза и попробовала встать. Ладони тут же коснулись металлических опилок, и я застыла от ужаса.
По рукам побежали мурашки. Я находилась нос к носу с невидимым демоном и возможно нарушила круг, сдерживающий его!
Кровожадное создание ада. Монстр из Иного мира.
Наплевав на синяки и ушибы, я оттолкнулась и быстро поползла прочь от круга, пока не уперлась в стену спиной. Только тогда я села на пол, обхватила колени руками и завыла, не спуская взгляда с круга, от которого исходила странная, тревожная энергия.
От полного безумия меня, наверное, спасало воспоминание, что тот тихий смех, который мне послышался в прошлый раз, был не так ужасен. Хотя кто их, демонов, знает. Может они младенцев живьем съедают и улыбаются, облизывая пальцы?
Спустя час, когда со мной ничего не произошло, я встала и пошла по стене к лестнице. Не для того, чтобы снова попытаться вырваться из подвала или заснуть, рискуя жизнью во второй раз. Просто у входа должен быть выключатель. А мне жизненно необходим был свет!
Я набралась решимости настолько, чтобы проинспектировать круг и его целостность.
Когда я нащупала на стене выключатель и включила свет, мрак рассеялся. Круг был цел, и в нем так никто и не появился.
От облегчения я выдохнула и сползла снова на пол, вытягивая ноги подальше от круга. В животе неприятно заурчало, напоминая о пропущенном ужине.
Судя по опустевшему холодильнику и причитаниям отца Ауча о нищете и долгах, утром позавтракать я тоже не смогу.
Урчание раздалось снова.
Я поморщилась и непроизвольно погладила живот.
Именно в этот момент что-то прокатилось по полу и ударило меня в пятку. Не больно, но ощутимо. Я вздрогнула, дернула ногой и увидела маленький орешек, которые обычно поджаривают, чтобы они раскрылись.
Вроде ничего страшного, но…
Откуда этот орешек взялся?!
Я несколько минут катала орех между пальцами, не решаясь его съесть, хотя от голода жутко сводило желудок.
Может отец Орм обронил? Или у кого-то из мальчишек выпал из кармана.
Стоп. Но он же ударил мне по ноге. Может я на него наступила, и он отрекошетил?
Но инстинкты вопили во мне, что это не случайно!
Я смотрела на пентаграмму, но внутри ничего не было. И никого не было! Разве из пустоты может появиться орех?