– Вот и славно, – одобряющие кивнул Честер, а я лукаво улыбнулась, чувствуя, что нахожусь в одном шаге от свободы и счастливого будущего.
– В течение дня пришлю адвокатов для расторжения всех договоренностей, – жёстко проговорил Стив, напоминая, что наш будущий брак был подчистую завязан на бизнесе.
Да плевать! Раз инициатива исходит с его стороны, значит, и платить неустойку придется его семье. Глядишь, папа ещё спасибо скажет, что я так изящно отделалась от жениха.
Вот только все мои планы рухнули в мгновение ока, как замки из песка, снесённые мощной волной, потому что входная дверь особняка хлопнула, а через пару секунд в гостиную вошёл отец и задал один-единственный вопрос:
– Что здесь происходит?
Если бы Стивен сразу покинул особняк, возможно, дальнейших недоразумений удалось бы избежать. Однако мой почти бывший жених намертво приклеился к полу и теперь смотрел на нас с Честером со злорадной улыбкой.
Вообще-то я ожидала, что однокурсник как минимум уберет руку с моего бедра, а как максимум сделает пару больших шагов в сторону. Но он тоже решил изображать скалу и не двигался с места, тем самым осложняя и без того непростую ситуацию.
– Позвольте, я все объясню, – наконец произнес Честер.
Он развернулся таким образом, что его широкая спина полностью скрыла меня от взгляда родителя. Воспользовавшись моментом, наспех привела себя в порядок: одернула платье, поправила прическу и прижала ладони к пылающим щекам. Ой, что сейчас будет?
Интуиция подсказывала, что Чес расскажет всю правду, и я в итоге останусь невестой гадкого Стива. Поэтому пришлось лихорадочно соображать, как бы понадежнее заткнуть однокурснику рот.
Проще всего было бы сунуть туда красное наливное яблоко или на худой конец бутерброд, но сцена с показательным поцелуем была осуществлена в малой гостиной, а не на кухне, поэтому еды под рукой не было.
– Слушаю вас, молодой человек, – тем временем пробасил отец таким тоном, будто уже решал, под каким из деревьев в саду закопает Честера.
Сознается! Как пить дать, расскажет! Что же делать?! Как не дать однокурснику испортить ситуацию? Правильно! Испоганить все самой.
– Дело в том, что... – начал Линрольн.
– Я люблю его, папа! – воскликнула, выскакивая из-за спины ошарашенного моим признанием Чеса.
Ничего более правдоподобного и шокирующего за пару секунд придумать не удалось.