– Как смеешь говорить такое в присутствии своего жениха? – глаза отца налились кровью, обещая неминуемую расплату не только Честеру, но и мне.
Полагаю, что сумма неустойки, которую наша семья должна была выплатить при разрыве помолвки, только что пронеслась у него перед глазами.
– Но папа! Стивен сам разорвал договоренность о браке, – заявила, не давая собравшимся опомниться.
– В самом деле? – тяжёлый взгляд устремился в сторону моего бывшего жениха. Уж теперь-то точно бывшего. Если, конечно, выживет.
– Да, но… – начал было оправдываться Стив.
– Мистер Рейгарди, предлагаю обсудить все произошедшее в кабинете, – подал голос Честер, похоже, решивший спасти жизнь своего кузена.
Я по-прежнему была настороже, поэтому вцепилась в рукав Линрольна, прильнула к его уху и зашептала:
– Чес, не выдавай меня. Сама со всем разберусь! Просто забери Стива и иди домой.
Линрольн понимающе ухмыльнулся, взял двумя пальцами мой подбородок, пристально посмотрел в глаза и невероятно нежно произнес:
– Рози-цветочек, не переживай, я все улажу.
– Делай что хочешь, только не выдавай отцу, – напутствовала, надеясь, что Линрольн правильно поймет мой посыл.
– Ты не выйдешь замуж за Стива, – мягко улыбнулся он. – Обещаю.
В кабинет мужчины направлялись с каменными лицами, а я осталась в малой гостиной, чтобы томиться в ожидании. Конечно, сидеть сложа руки, не планировала и пыталась подслушать, что происходит за дверью.
Однако мои чаяния не увенчались успехом. Видимо, отец активировал специальный артефакт, будто они там не мою судьбу обсуждали, а новейшие разработки в области горной промышленности и насыщения руды магической энергией на литейном производстве.
Спустя час после начала переговоров в дом заявились сразу два адвоката, один из которых являлся поверенным отца, а второй, кажется, присутствовал при заключении ненавистной помолвки. Не знаю, какие аргументы привел Честер, и на что сгоряча мог согласиться Стив, но все факты указывали, что мой план успешно сработал.
Когда дверь малой гостиной наконец-то распахнулась, я ожидала увидеть отца, несущего благую весть, но внутрь зашел сосредоточенный донельзя Линрольн.
Оглядевшись по сторонам, заметила, что на спинке кресла до сих пор лежит его пиджак. Ну конечно! Не мог же однокурсник уйти без него. Вряд ли после разговора с моим отцом ему захочется еще хотя бы раз заглянуть к нам в гости. Впрочем, я из-за этого плакать не буду.