Незнакомец улыбнулся и сразу стал похож на озорного обаятельного мальчишку. И я поняла, что он моложе, чем мне показалось на первый взгляд. Года двадцать два – двадцать три, не больше. Мой ровесник.
– Мне так показалось, лэйра. Простите, если ошибся. Кстати, заодно исправляю свою оплошность. Я позабыл представиться. Кайлен Денстрон, но, боюсь, вы искали другого Денстрона, так?
Помимо воли я улыбнулась в ответ. Попала под обаяние Кайлена, не иначе.
– Да, я разыскивала Арвера Денстрона, своего начальника. Меня только сегодня приняли на работу, вот я еще и не освоилась.
Кайлен потер переносицу.
– Значит, вы и есть новый личный помощник Ара, лэйра…
– Марианна Лейстон, – поспешно подсказала я.
Это вовсе не он допустил оплошность: мне следовало представиться первой.
– Марианна, – повторил он, и от того, как прозвучало мое имя, сердце на миг сжалось. – Можете звать меня просто Кай. Нам с вами придется теперь часто видеться, раз уж вы будете неотлучно находиться при Аре.
Что значит – неотлучно? Я вспомнила «ненормированные рабочие ночи» и почувствовала беспокойство, смахивающее на панику. Что там за требования к личному помощнику? В агентстве мне показывали список, конечно. Исполнительность, аккуратность, умеренная инициативность – как будто инициативность бывает умеренной. Как по мне, она либо есть, либо нет. Ну, и прочие достоинства, коими должен обладать помощник столь занятого, делового и влиятельного эйра. Тогда я была уверена, что полностью соответствую требованиям, но сейчас моя уверенность… нет, не то, чтобы испарилась, скорее, пошатнулась.
Или все дело в том, что прежде мне никогда не доводилось сталкиваться с драконами? И я даже представить не могла, насколько затягивают и лишают рассудка омуты зеленых глаз? Кстати, рядом с Каем я чувствовала себя куда свободнее, нежели в присутствии его родственника. На того и смотрела-то украдкой, исподтишка, после первого взгляда глаза в глаза. Боялась утонуть в изумрудной зелени снова.
– Так вы мне подскажете, где найти эйра Денстрона, эйр?
– Кай.
Я сглотнула пересохшим горлом и выдавила из себя:
– Кай.
Ох, вряд ли начальнику понравится такая фамильярность между новой помощницей и родственником! Но и спорить с драконом – себе дороже.
Кай между тем доверительно склонился ко мне и понизил голос: