– Конечно, Мари. Открою вам секрет: вы обошлись бы и без моей помощи.
Я обвела взглядом пещеру. В полумраке виднелись несколько выходов-коридоров.
– Но как? Полдня проблуждав в этом лабиринте?
И все потому, что некоторых чешуйчатых не устраивают нормальные офисные здания, с табличками и указателями.
Кай рассмеялся.
– Нет, все намного проще. Вам ведь выдали пропуск, так?
Пропуск мне действительно выдали, при этом Тодхес смотрел так подозрительно, словно я собиралась проникнуть в корпорацию исключительно с целью промышленного шпионажа. Или, на худой конец, чтобы слить все секреты Денстронов газетчикам. И вот тогда-то он, Тодхес, довольно потирая потные ручонки, воскликнет: «А я же предупреждал!». Хотя нет, не воскликнет. Вслух, по крайней мере. Не осмелится.
– Вот.
Я показала новому знакомому руку. Запястье охватывала полоска браслета с широкой матовой черной пластиной в центре. По ней змеились незнакомые руны, мерцали, изменялись, складывались в новые символы.
– Отлично, – непонятно чему обрадовался Кай. – А теперь можете пойти… ну… в любую сторону.
Я пожала плечами и шагнула вправо. Тот сталагмит, что засветился при моем появлении, загорелся ярче, а за ним – следующий.
– Так они указывают путь! – обрадовалась подтверждению догадки я.
– Именно. Следуйте за ними – и попадете в нужный кабинет. Но сейчас, если позволите, я присоединюсь к вам. Хочу перекинуться с Аром парой слов.
Я бы не возразила ни в коем случае. Даже если бы его присутствие было мне неприятно. Но сейчас отчего-то обрадовалась тому, что мне не придется встретиться с Арвером Денстроном наедине. И сказала вполне искренне:
– Спасибо, буду очень признательна.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
– Вы заставляете себя ждать, Марианна.
Голосом Арвера Денстрона можно было бы заморозить пламя преисподней. На Кая он даже не смотрел, а вот меня окинул таким взглядом, что тут же захотелось съежиться, стать как можно более незаметной и вообще заползти куда-нибудь под стол. Но вместо этого я распрямила плечи и отчеканила:
– Простите, эйр Денстрон. Подобное больше не повторится.
Ни в коем случае не оправдываться. Не лепетать невразумительно, что едва ли не заблудилась, не возмущаться дикой фантазией неведомого гения дизайна, соорудившего анфилады пещер вместо нормального офиса. Говорить четко и по существу. Тогда есть шанс задержаться в корпорации, а не вылететь, не дожидаясь окончания испытательного срока.