Я моргнула. Открыла рот. Закрыла. Поморгала еще. Здесь мне тоже предполагается самой разбираться, куда идти? Ну, Тодхес, удружил, спасибо!
Но стоять на выходе из портала в любом случае не стоило. Мало ли кому придет в голову переместиться сюда вслед за мной? Объясняй потом, что вовсе не хотела мешать переходу какого-нибудь почтенного эйра и сбивать бедолагу с ног, а просто растерялась от неожиданности и не освободила проход вовремя.
И я шагнула в сторону. К ближайшему сталагмиту – я же не ошиблась, эти те наросты, что поднимаются вверх? А сталактиты, наоборот, спускаются с потолка? Хотя какая, собственно, сейчас мне разница?
Искры внутри конуса из неизвестного материала вспыхнули ярче, и я замерла. И заметила, что следом засветился еще один сталагмит, а за ним – еще и еще, словно прокладывая мне дорожку, ведущую к одному из выходов. Ка-ак любопытно! Неужели здесь меня ждут? И таким образом указывают путь?
Я сделала следующий шаг, и тут услышала голос за спиной. Мягкий, вкрадчивый, с едва уловимыми нотками иронии:
– Могу ли я чем-то помочь прекрасной лэйре?
Резко обернулась – и встретилась с внимательным, даже оценивающим взглядом зеленых глаз. Сердце пропустило удар, прежде чем я сообразила: мой собеседник – вовсе не эйр Денстрон, хотя, несомненно, очень похож. Те же резкие черты лица, тот же изумрудный цвет глаз, в завораживающем взгляде которых хочется раствориться, утонуть. Но ростом незнакомец немного ниже, и волосы у него не черные, а каштановые. Родственник, наверное.
– Вы заблудились, лэйра? У вас растерянный вид.
Растеряешься тут, когда вместо кабинета попадаешь в пещеру, а там сталагмиты светятся и драконы бегают. Ну, ладно, не бегают, а степенно прохаживаются, но все равно.
– Я ищу эйра Денстрона. Не будете ли вы так любезны подсказать мне, как его найти?
Но вежливый незнакомец на такой простой прямой вопрос отвечать не спешил. Окинул меня еще одним изучающим взглядом и спросил:
– И зачем бы он вам понадобился? Может, я смогу решить вашу проблему за него?
– А… а почему вы думаете, что у меня есть проблемы? – не сдержалась я.
Ситуация нравилась мне все меньше и меньше. Вместо того, чтобы поскорее приступить к работе или хотя бы разыскать непосредственное начальство, стою тут и с посторонними драконами беседы развожу.